Haute Tension Introduction STAR WARS Haute tension La guerre est partout ! Les armées séparatistes mènent leurs dernières offensives après la mort du général Grievous tué par Obi Wan kenobi sur Utapau. Les combats sont d'une rare violence et nombre de Jedi ont été dispersés dans toute la galaxie pour soutenir les bataillons de clones débordés. Les maîtres Jedi Hydi et Kenda sont de ces Jedi, ils sont envoyés sur Dangar, une planète située dans la bordure extérieure, où se trouve une base séparatiste de grande importance. L'environnement hostile fait de marais et de forets tropicales où de nombreux dangers les guettent ,ne leur facilite pas la tâche. Alors que dans le reste de la galaxie, les évènements s'accélèrent et que le maître Jedi Mace Windu livre son dernier combat contre le sénateur Palpatine alias Dark Sidius, les deux Jedi se préparent à lancer l'assault final…. Haute Tension Ordre 66 La Canonnière d'assaut n'allait pas tarder à se poser. Les canonnières étaient des engins rapides comprenant de chaque côté une boule d'où un artilleur pouvait tirer. Les points d'attache de ses deux ailes étaient situés sur le toit et penchaient légèrement pour former un v renversé. Le poste de pilotage était situé vers l'avant au niveau du toit, sur les parois se trouvaient des panneaux mobiles qui pouvaient s'ouvrir ou se fermer tant pour laisser descendre les soldats s'y trouvant. Ils pouvaient également les protéger des tirs ennemis. Hydi consulta Kenda du regard, ils étaient tous les deux Twi'lek mais avant tout Jedi. Les Twi'lek étaient des créatures humanoïdes possédant deux épaisses tentacules au sommet du crâne retombant de chaque côté, la peau de Hydi était bleue et celle de Kenda était verte. Ce dernier portait l'habit traditionnel des Jedi c'est-à-dire une sorte de kimono qui en ce qui le concernait était noir, Hydi quand à elle portait un haut marron ainsi qu'un pantalon court s'arrêtant aux mollets, Kenda lui sourit en voyant qu'elle l'observait. Hydi jeta un bref coup d'œil circulaire : les dix clones se trouvant avec eux étaient silencieux et armaient leurs fusils d'assaut blasters, ils portaient des armures vertes mouchetées ainsi que des casques de combat à visière. Une secousse parcourut la canonnière alors qu'un bruit sourd retentissait. Hydi comprit que la canonnière venait de se poser et les volets mobiles s'ouvrirent comme pour confirmer sa pensée. La lumière intense du jour contrastant avec la semi obscurité de la cabine les éblouit un bref instant puis la chaleur et l'humidité s'infiltrèrent dans la cabine. Elle contempla le paysage : ils se trouvaient sur une petite langue de terre au milieu d'un grand marais. Au loin, ils pouvaient voir se dessiner une grande ligne touffue correspondant à la présence de la jungle où se trouvait leur objectif. Il s'agissait d'une importante base avancée de la confédération du commerce. Le problème majeur de cette mission se trouvait être les boucliers de la base : ces boucliers en forme de dôme protégeant la base empêchaient toute attaque aérienne, les privant donc d'un soutien aérien pour leur attaque. C'est pour cela qu'ils s'étaient posés à cet endroit : afin de pouvoir attaquer au sol, là où les boucliers sont les moins puissants. Hydi pouvait voir distinctement les sommets des dômes brillant d'une lueur rosée de là où elle se trouvait. La jeune jedi et son compagnon descendirent de la canonnière suivis par les clones qui se déployèrent autour d'eux. Le balai aérien des canonnières se poursuivit : elles se posaient, déposaient les clones qu'elles emportaient et repartaient. Certaines canonnières larguaient également des RT-TT, c'est-à-dire d'imposants hexapodes blindés. Ces monstres de fer pouvaient embarquer des troupes pour les longues marches. Ces engins avaient la possibilité de se déplacer sur tous les types de terrain et d'emporter un canon principal placé sur le toit ainsi que des canons auxiliaires à cadence de tir rapide, placés à l'avant. Hydi tenta de sonder la force pour repérer d'éventuelles formes de vie hostile, elle ne sentit rien. Le terrain avait été soigneusement étudié avant mais elle n'avait pas confiance dans ces marécages. Les scanners avaient relevé de petites formes de vie et une faible profondeur des marais. Pourtant, elle sentait l'imminence du danger. Cette planète leur avait déjà réservé trop de mauvaises surprises. Hydi scruta de nouveau le paysage avec attention : entre eux et la forêt se trouvaient de hautes herbes, le sol était une alternance de grandes flaques d'eau et de boue. En résumé, il s'agissait d'un terrain quasiment impraticable et il ne leur offrirait aucun avantage en cas de problème. Elle se tourna vers Kenda et parla : -Je n'ai aucune confiance en ce terrain, je sens que le danger est là quoiqu'en dise les scanners. Je sens également un grand trouble dans la force, des évènements graves se déroulent en ce moment. Je pense que nous devrions rentrer à Coruscante. -Je le sens également Hydi, la force est agitée mais nous devons remplir notre mission avant tout. Je n'aime pas cela mais nous devons lancer notre offensive, lui répondit Kenda d'un air grave. Soldats nous passons à l'attaque ! lança-t-il aux clones par l'intermédiaire du comlink situé à son poignet. Ils se mirent en marche, des clones s'étaient déployés en éventail devant Hydi et Kenda et formaient l'avant-garde. Derrière eux venaient les RT-TT encadrés par d'autres soldats, Kenda porta son poignet. -On avance avec prudence et on reste groupés ! Moi et maître Hydi sentons un danger imminent ! Tenez-vous prêt à réagir en cas d'attaque ! Lança-t-il. Leur lente progression se poursuivit. L'humidité collait à la peau d'Hydi, il faisait une chaleur étouffante et des nuées de petits insectes les harcelaient. Les clones dans leurs armures n'étaient guère incommodés puisque leurs armures possédaient un système de refroidissement activable grâce au boitier de commande situé sur leur avant bras. Hydi et kenda devaient endurer la chaleur et l'humidité, ils passaient la plus grande partie de leur temps à chasser les petits insectes qui les harcelaient sans relâche. L'eau leur arrivait à la taille, les hautes herbes gênaient leur vision et ils marchaient difficilement dans la boue qui entravait leurs pas. Après trois quart d'heure de marche difficile, ils finirent par se décider à monter sur le premier des RT-TT qui les suivaient afin d'avoir une meilleure vue et pour être moins incommodés par le climat. Un habitacle ouvert sur le toit de ces monstres de fer pouvait permettre d'emmener quelques clones lorsque cela s'avérait nécessaire et Hydi et Kenda s'y installèrent en compagnie d'un soldat qui surveillait le terrain grâce à des jumelles. La vue y était nettement meilleure : ils s'étaient légèrement rapprochés de la forêt. Hydi se retourna : la colonne poursuivait sa progression en bon ordre et les canonnières continuaient leur ballet au loin. Un des pilotes clones du RT-TT les rejoignit et les interpella. -Maîtres Jedi, nous vous signalons que depuis un moment, les détecteurs thermiques du vaisseau nous indiquent que les plantes aux alentours ont une température plus élevée que la normale. Les scanners de nos croiseurs en orbite ont également signalé que la zone dans laquelle nous évoluons semble contenir de nombreuses formes de vie qui se regrouperaient en ce moment aux alentours de… Le clone fut interrompu par un choc qui parcourut l'engin : il s'était immobilisé brusquement et l'arrière commença à s'enfoncer en s'inclinant vers la droite. Le moteur gronda alors qu'il essayait toujours d'entrainer le RT-TT vers l'avant, le clone sembla écouter quelque chose dans la cabine et reprit la parole. -Il semblerait que nous ne puissions plus avancer, quelque chose bloque la patte arrière droite de notre véhicule. -Je vais aller voir, lui répondit Kenda. Soldats nous avons un problème, stoppez votre progression et maintenez votre position en ouvrant l'œil, le danger est imminent ! Transmit-il par son comlink. Kenda sauta à terre, l'engin penchait de plus en plus. Il jeta un coup d'œil et reprit la parole : -Je crois que nous avons un problème, notre véhicule est embourbé et il s'enfonce. Une explosion se produisit sous l'engin et le moteur cessa de tourner. Hydi sauta à terre à son tour. - Le moteur vient de lâcher, il faut abandonner l'engin on ne peut plus rien faire de lui. Constata Kenda. Hydi remonta sur le RT-TT pour avertir les pilotes. -Abandonnez l'engin, il est fichu… ! Un brusque mouvement du véhicule l'interrompit : l'arrière venait de s'enfoncer brusquement et avait disparu dans l'eau, l'inclinaison de l'engin vers la droite était de plus en plus forte et Hydi avait du mal à tenir debout. -Ce n'est pas normal çà, sortez vite, abandonnez l'engin ! cria-t-elle aux pilotes. L'engin s'enfonça encore plus rapidement et Hydi, le sentant basculer monta sur le flanc gauche, sauta à terre. Elle fut immédiatement suivie par le clone observateur : l'engin était au trois quart enfoncé dans l'eau, il bascula sur le flanc puis disparut sous l'eau en quelques secondes, Kenda la rejoignit et l'aida à se relever puis ils rejoignirent le RT-TT qui suivait le leur. A peine étaient ils montés sur le toit que des coups de blasters et des cris résonnèrent à l'avant de la colonne. Hydi et Kenda cherchèrent des yeux les clones déployés en éventail : ils avaient disparu. Soudain tout se précipita : de grandes tentacules vertes jaillirent de toute part. Elles s'emparèrent de plusieurs clones et les emportèrent dans les herbes. Plusieurs de ces choses s'enroulèrent autour du RT-TT où se trouvaient Kenda et Hydi, ces derniers sortirent leurs épées laser et entreprirent de les trancher. Les clones tentaient désespérément de se défendre en tirant dessus, mais il y en avait toujours plus. Ils étaient balayés sous l'eau et emportés. Les tentacules qui s'enroulaient autour des engins les démembraient et les réduisaient en pièces dans des gerbes d'étincelles. -Ici maitre Hydi, nous sommes attaqués par des plantes et je demande des frappes aériennes le long de notre axe de progression pour nous en débarrasser ! ordonna Hydi par l'intermédiaire de son comlink. A peine Hydi eut-elle finit de parler que des tentacules s'abattirent sur le toit du véhicule et cherchèrent à s'emparer d'elle et de Kenda. - Bien reçu, nos canonnières sont en route on va vous les griller vos plantes. Répondit une voix de clone. Hydi et Kenda contre-attaquèrent et se battirent avec l'énergie du désespoir, les clones s'étaient regroupés autour du RT-TT où ils se trouvaient et continuaient vaillamment la lutte. Les épées lasers s'abattaient et tranchaient dans une chorégraphie parfaites. Hydi se sentait en osmose avec Kenda mais les tentacules étaient toujours plus nombreuses et leurs rangs de plus en plus clairsemés. Les rugissements des canonnières auxquels s'ajoutèrent des explosions multiples leur firent lever les yeux : Elles passèrent au dessus de leurs têtes tout en bombardant les deux cotés de la colonne et continuèrent ainsi jusqu'à la forêt, les tentacules se rétractèrent et disparurent. -Courez jusqu'à la forêt, abandonnez les engins ! cria Hydi. Elle et Kenda s'élancèrent et furent rapidement suivis par les clones. Les canonnières les escortèrent pendant leur longue course en arrosant copieusement les environs. La course sembla durer une éternité pour Hydi. Elle avait les poumons en feu et les jambes en coton, la boue les ralentissait et rendait leurs pas plus lourds et leurs souffles plus courts. Lorsqu'ils franchirent enfin la couverture des arbres et foulèrent la terre ferme, ils continuèrent de courir un moment et s'arrêtèrent. La pause dura un long moment, ils se trouvaient parmi de hauts arbres et une végétation touffue. L'humidité et la chaleur étaient moins lourdes que dans les marais, ils reprirent leur progression et franchirent les boucliers. En regardant autour d'elle, Hydi constata qu'ils n'étaient plus très nombreux : à peine une trentaine. Elle ordonna donc une pause pour donner des instructions. -Voici de que nous allons faire : moi et Kenda allons nous introduire dans la base et nous désactiverons les boucliers. Tenez-vous prêts ! Je veux que vous contactiez l'état major et leur demandiez de déposer des renforts à la lisière de la forêt avec les hexapodes qu'il nous reste. Qu'ils nous rejoignent sans tarder ! Bonne chance à tout le monde ! Sur ces derniers mots Hydi avança en compagnie de Kenda vers la base. Lorsqu'ils arrivèrent devant la base, ils s'arrêtèrent d'un coup : celle-ci était entourée d'une muraille métallique d'une hauteur assez importante mais la porte principale était défoncée. Les battants, de grande taille, pendaient sur leurs gonds. Kenda et Hydi avancèrent prudemment et entrèrent dans la base. Un spectacle de désastre s'offrit à eux : les blindés étaient couchés sur le flanc, les bâtiments éventrés, les vaisseaux étaient gravement endommagés et encore fumants. Des pièces de dDoïdes déchiquetées gisaient un peu partout dans toute l'enceinte, éparpillées, témoignant de la violence dont leur adversaire avait fait preuve. -Qu'est ce qui a bien pu faire autant de dégâts ? demanda Hydi à Kenda. Leurs boucliers sont pourtant toujours activés. -Je n'en sais rien du tout, mais je n'aime pas ça, lui répondit-il d'un ton hésitant. A tous les clones, vous pouvez entrer, la voie semble libre, restez sur vos gardes ! Lança-t-il rapidement par son comlink. Kenda et Hydi se mirent en quête du système d'alimentation des boucliers. Dès qu'ils l'eurent trouvé, ils neutralisèrent les boucliers en le désamorçant et les clones les rejoignirent. Alors qu'ils s'étaient tous rassemblés autour des deux Jedi, le transpondeur d'un des clones se mit à sonner et il décrocha. - Exécutez l'ordre 66 ! Ordonna une voix grave. Haute Tension Echappatoire A peine la voix grave eut-elle finit de résonner que Hydi entendit une série de déclics derrière elle. Ce genre de déclic était le bruit que fait un fusil d'assaut blaster quand on l'arme. Elle se retourna en même temps que Kenda d'un seul et même mouvement, ils se retrouvèrent face aux clones de leur bataillon. Ces derniers les tenaient en joue, leurs doigts sur la gâchette et ne semblaient en aucun cas amicaux. Kenda et Hydi dégainèrent immédiatement leurs sabres laser, les activèrent et se tinrent prêts à se défendre. Tous deux étaient expérimentés dans l'art du sabre laser, ce qui leur avait permis de pouvoir posséder des sabres bleus. Malgré toute leur expérience, contre un bataillon de clones leurs chances de survivre étaient très faibles. Aux bruits au dessus de leurs têtes Hydi put entendre que les canonnières venaient de se positionner à la verticale du camp. La désactivation des boucliers protecteurs leur permettait désormais de le survoler en toute tranquillité. Brusquement, de grands rugissements retentirent à l'extérieur du camp au niveau des portes d'entrées. Ces rugissements se mêlèrent immédiatement aux cris des clones encore à l'extérieur et à des coups de fusil d'assaut blasters. Des bruits de ferrailles et des coups sourds faisant trembler le sol s'y ajoutèrent; les portes se situaient devant Hydi et Kenda, légèrement en retrait. Les clones se retournèrent pour voir ce qui se passait et, dans le même temps, ils entendirent les canonnières se déplacer et ouvrir le feu sur quelque chose se situant à l'extérieur du camp. Hydi leva brièvement les yeux et eut le temps d'apercevoir un RT-TT déchiqueté aller percuter une des canonnières .Cette dernière alla s'écraser dans la jungle juste derrière les murs d'enceinte dans une énorme explosion. Quelque soit ce qui attaquait le camp, ces choses étaient assez puissantes pour tailler en pièce un engin et le projeter dans les airs droit sur une canonnière. Dépassés par la tournure prise par les évènements, les clones semblaient complètement avoir oublié Kenda et Hydi qui se consultèrent du regard tout en restant en position de combat. Les clones pointaient désormais leurs armes en direction de la sortie où les rugissements redoublaient d'intensité. Hydi regarda autour d'elle dans l'espoir de trouver une échappatoire. En effet, il était temps quitter cet endroit pendant qu'ils le pouvaient. A l'extérieur il n'y avait plus que les rugissements des choses qui les attaquaient, il n'y avait plus aucun coup de blasters ni cris de clones. Tout s'était terminé en à peine deux minutes. Un autre morceau de RT-TT entra en collision avec une deuxième canonnière qui alla disparaitre dans les arbres à son tour. Hydi repéra un escalier métallique à une centaine de mètres sur sa droite qui conduisait au chemin de ronde. De là, ils pourraient facilement sauter des murailles d'enceinte qui faisaient une dizaine de mètre de haut et ensuite fuir à travers la jungle. C'était évidemment risqué puisqu'ils ne connaissaient pas le terrain, mais ils ne pouvaient pas rester seuls avec des clones hostiles et un danger imminent. Elle allait faire signe à Kenda de la suivre quand une énorme créature de quatre mètres de haut franchit la porte d'entrée du camp. Il s'agissait d'une créature massive, se tenant à quatre pattes , ayant un dos cuirassé et bossu sur lequel on pouvait distinguer les brulures des blasters. Son dos comportait des piques au niveau de l'épine dorsale, sa tête était ridiculement petite par rapport au reste du corps mais restait tout de même imposante, elle avait une gueule démesurée avec des lèvres écailleuses retroussées. Elle dévoilait de longues dents pointues et acérées auxquelles étaient encore accrochés des membres de clones dont le sang dégoulinait le long de ses dents, colorant se bave visqueuse qui gouttait au sol. Elle avait également de petits yeux globuleux et frottait ses pattes au sol, se préparant sans doute à charger. Dans les traces de ces pattes, Hydi pouvait distinguer une bouillie rouge à laquelle étaient mêlés des morceaux d'armures de combat. Son estomac se retourna et elle faillit vomir. Elle jeta un coup d'œil à Kenda il était blême. La créature finit de passer la porte et Hydi put voir qu'elle avait également une longue et puissante queue parsemée de piques sur lesquelles étaient encore fichés des morceaux de ferraille ayant sans doute appartenus à leurs véhicules blindés. Cette queue était assez longue et puissante pour lancer un de leurs engins dans les airs, ce qu'elle avait fait. D'autres créatures de la même espèce tentaient de franchir la porte sous le feu des canonnières. Les clones tirèrent, mais leurs blasters ne semblaient pas plus les déranger que des piqûres de moustiques. Elles chargèrent. Le sol se mit à trembler, ce qui eut pour effet de jeter à terre les clones se trouvant en première ligne. La première des créatures culbuta et ne bougea plus, tuée par un missile bien placé d'une des canonnières. Les autress avaient presque couvert les soixante mètres les séparant de la porte, et se ruaient sur eux. Le sol tremblant menaçait à tout moment de jeter Hydi et Kenda à terre. Hydi se remit de sa surprise et donna un coup de coude à Kenda, qui se tourna vers elle immédiatement. Elle lui fit signe de la suivre. Ils se mirent à courir comme des fous pour couvrir la centaine de mètres les séparant de l'escalier salvateur. Immédiatement après le début de leur course, ils entendirent d'horribles bruits de succion derrière eux et des claquements de mâchoires leur indiquant que les créatures étaient sur eux. Se fiant à son intuition, Hydi fit un bond de côté qui lui permit d'éviter le coup de mâchoires de la créature la suivant. Elle roula ensuite au sol alors que la créature passait au dessus d'elle et se projeta sur la gauche, elle évita ainsi la queue et les piques du monstre. Elle se releva rapidement et continua sa course. Elle vit d'un coup d'oeil que kenda évitait également une créature, des coups de blasters sifflèrent à ses oreilles et des explosions autour d'elle lui firent comprendre que les canonnières, voyant qu'ils s'étaient éloignés du groupe, avaient décidé d'ouvrir le feu sur eux de façon à les éliminer avec ces choses. Soudain, elle sentit le souffle d'une explosion dans son dos et fut projetée dans les airs vers la gauche. Elle retomba lourdement et resta étourdie quelques secondes, ce qui lui permit d'éviter de se faire écraser par une des choses qui la suivait. Le premier monstre qu'elle avait esquivé se tenait désormais entre Kenda et elle et les escaliers. D'un coup de queue rageur, il arracha les quatre premiers mètres de l'escalier métallique qui volèrent au dessus de sa tête et coupèrent en deux une des canonnières dont les morceaux retombèrent dans le camp, derrière elle. Elle se releva et reprit sa course. Elle fit un écart sur le coté et esquiva la patte d'une des créatures puis roula sous le ventre de la même créature pour éviter sa queue. Elle continua sa course effrénée, Kenda la devançait désormais d'une dizaine de mètres. Le souffle d'une explosion lui emplit la bouche, le nez et les yeux de terre, elle souffla et cracha en se frottant le nez et les yeux. Les créatures, qui les avaient dépassés, se trouvaient devant eux et s'apprêtaient à les charger de nouveau. Ils étaient à une vingtaine de mètres des escaliers, elles chargèrent. Kenda fut le premier à devoir esquiver les créatures, il se faufila donc entre leurs pattes. Une autre créature trébucha, touchée à l'œil par une des canonnières juste devant Hydi, un fluide verdâtre s'échappa de la blessure. Sans ralentir, Hydi bondit sur le flanc de la créature puis sauta à terre de l'autre côté. La première créature qui les avait doublés se trouvait toujours devant ce qu'il restait de l'escalier. Hydi qui avait finit par rattraper Kenda, se propulsa en même temps que lui sur la tête de la créature en esquivant les mâchoires. La créature voulut alors les en déloger et effectua un mouvement circulaire de la droite vers la gauche, en direction de sa tête, avec sa queue hérissée de piques. Ils l'esquivèrent en sautant au sol du côté gauche de la créature. Dans un grand craquement d'os, les piques s'enfoncèrent dans sa joue droite et elle s'effondra. Hydi sauta de nouveau sur la tête de la créature, suivie par Kenda , courut à l'extrémité, puis fit un grand bond pour sauter sur les restes de l'escalier métallique. Elle se réceptionna dessus aux cotés de Kenda, et ils gravirent les marches en courant, sous le feu des canonnières. Les impacts de leurs tirs perçaient des trous dans le mur d'enceinte et projetaient des débris métalliques dans toutes les directions, ils durent se courber en arrivant au sommet des escaliers. Les canonnières arrosaient copieusement le chemin de ronde, le balayant d'un feu continu. Hydi et Kenda ne prirent pas la peine de jeter un coup d'œil dans le camp, pour voir comment se déroulaient les combats. Ils coururent, au milieu des explosions ravageant le chemin de ronde et le mur d'enceinte et sautèrent par-dessus le parapet. Ils atterrirent dix mètres plus bas, à l'extérieur de l'enceinte en faisant une roulade et en ayant au préalable ralentit un peu leur chute en utilisant la force pour éviter qu'ils ne se fracturent des membres à la réception. Ils se relevèrent et se mirent à courir en direction de la jungle. Les canonnières les suivaient en tirant, les impacts de blasters soulevaient des quantités de terre, formant un écran de poussière. Ils purent atteindre le couvert des arbres et continuèrent de courir alors que les troncs des arbres explosaient sous le feu nourrit des engins. Ils coururent à en perdre haleine, suivis par les aéronefs qui arrosaient la zone pour tenter de déclencher des incendies. Au fur et à mesure qu'ils s'enfonçaient dans la forêt tropicale, Hydi put remarquer que les arbres devenaient plus hauts et la végétation plus dense, ce qui formait une couverture protectrice au dessus de leurs têtes. Les canonnières arrêtèrent de tirer après quelques minutes puis finirent par abandonner la poursuite, la chape formée par les arbres dissimulant Kenda et Hydi, empêchant ainsi des observateurs aériens de les repérer. Kenda et Hydi coururent encore un long moment à travers la jungle de façon à se retrouver le plus loin possible du camp. Lorsqu'ils arrivèrent à un cours d'eau, Kenda et Hydi décidèrent de s'arrêter, hors d'haleine. Haute Tension Fuite Hydi s'assit contre le tronc d'un arbre, Kenda la rejoignit. Elle avait la respiration douloureuse et luttait pour reprendre son souffle, la jeune Jedi devina que son compagnon était dans un état similaire. La jeune Twi'lek regarda autour d'elle, sa vue se brouillait par intermittence et elle se sentait prise de nausées. Ils étaient entourés de hauts arbres et de plantes tropicales, un ruisseau d'eau boueuse coulait à coté d'eux et passait sous les racines de l'arbre voisin. Le feuillage des arbres formait une voûte impressionnante au dessus d'eux, le sol était constitué d'un mélange de feuilles et de boue. Les vêtements de Hydi lui collaient à la peau, elle avait beaucoup transpiré pendant sa course. Elle fit un geste rageur de la main, dans l'espoir de chasser l'armée de moustiques qui les assaillait depuis qu'ils ne courraient plus. Kenda se leva et alla s'accroupir près du ruisseau, Hydi l'imita. Il plongea la main dans l'eau, resta pensif quelques instants, et enfin se mit à se désaltérer. Hydi fit de même sans se faire prier. Ils retournèrent s'adosser à l'arbre et restèrent les paupières mi-closes, sans bouger pendant de longues minutes de façon à reposer le mieux possible leurs corps. Les minutes passèrent, seul le bruit que faisaient les insectes les harcelant venait troubler le silence qui s'était installé. Il fallut un long moment avant que Kenda ne rompe le silence. -Hydi ? commença-t-il d'un ton hésitant. -Oui Kenda ? lui répondit-elle aussitôt en se tournant vers lui. Il chassa quelques insectes un peu trop entreprenants avant de reprendre la parole. - Tu as entendu cette voix grave avant que les clones ne nous attaquent ? Elle leur a dit qu'il fallait exécuter l'ordre 66. Cette voix appartient de toute évidence à un sith et il doit s'agir de celui que nous recherchons depuis si longtemps. Il avait parlé assez vite et dut reprendre son souffle avant de continuer. - Je ne sais pas quelle est cette machination ni comment les clones en sont parvenus à lui obéir et encore moins quel est ce mystérieux ordre, mais cela ne présage rien de bon : il nous faut avertir le conseil au plus vite. Hydi laissa passer quelques secondes avant de répondre. -En effet, je pense comme toi qu'il s'agit d'un sith et cet ordre est vraiment inquiétant. Le fait que les clones sont capables d'obéir à cet ordre et encore plus à cette personne qui nous est pourtant inconnue, me dépasse. Les clones n'obéissent pourtant qu'à nous et au chancelier. Ce sith a surement infiltré nos rangs sans que nous nous en apercevions, dit-elle. Désormais, il faut que nous trouvions un moyen de quitter cette fichue planète et j'ignore comment nous allons pouvoir procéder. Tous nos clones se sont rebellés et cela en représente environ trois mille : nous n'avons que de très minces chances de nous sortir vivants de ce piège et encore moins de capturer un vaisseau, ajouta-t-elle d'un ton où transparaissait la résignation. -Oui, c'est vrai, et encore, même si nous parvenions par miracle à prendre possession d'une canonnière, que ferions nous ensuite ? Continua Kenda. Les canonnières sont incapables de passer en hyper-espace, elles ne sont pas conçues pour ça. Il faudrait donc que l'on parvienne à aborder un des croiseurs avec la canonnière et que nous éliminions tous les occupants. -Ou alors nous pourrions nous emparer d'une des navettes pouvant passer en hyper-espace embarquées à bord, reprit t'elle. Le plus facile, évidemment, serait de pouvoir nous en emparer, décoller et enfin passer en hyper-espace au plus vite. Mais en attendant de pouvoir s'échapper, il nous faut trouver un moyen de survivre le plus longtemps possible. Le répit qui nous est offert là ne sera surement que de courte durée. Il nous faut choisir une direction et nous déplacer, nous avons assez de vivres pour tenir trois jours. Nous finirons bien par trouver une occasion en or de nous faire la belle. -Tu as raison, comme toujours, l'assura t'il avec un mince sourire, Nous allons aller vers le nord-est. Il m'a semblé avoir repérer sur la carte quelques collines dégagées à cet endroit, les clones pourraient sûrement y installer un centre de commandement. Pour transporter le matériel ils auront évidemment besoin de vaisseaux ayant une plus grande contenance que les canonnières et donc une des navettes. -Et toi, tu es toujours aussi flatteur, lâcha t'elle en le regardant dans les yeux. Ils restèrent un moment les yeux dans les yeux, et elle se rendit compte à quel point elle tenait à lui. Ils étaient arrivés tous deux en même temps dans l'ordre Jedi et avaient effectué de nombreuses missions périlleuses ensemble. Cela crée des liens que l'on le veuille ou pas, l'ordre bannit toute forme d'attachement mais ne peut l'empêcher dans les faits. Les Jedi sont soudés par leurs expériences. Chaque mission effectuée ensemble les rapproche, parfois sans qu'ils s'en aperçoivent. Chaque fois qu'ils rejettent ce lien, il se renforce. La seule parade qu'avait trouvée le conseil fut de se débrouiller pour qu'ils changent, en permanence, de partenaires pour leurs missions. Le but étant que deux Jedi se retrouvent le moins possible ensemble. Cependant, avec le nombre de Jedi à gérer, la plupart du temps ils se retrouvent ensemble pendant plusieurs missions d'affilé. En ce qui la concernait, elle sentait une irrésistible attirance pour lui, c'était comme si un feu étouffé depuis trop longtemps couvait en elle et s'était ravivé brutalement. Plongée dans ses pensées, elle n'avait pas vu que Kenda s'était levé jusqu'à ce qu'il lui pose une main sur l'épaule. Elle attrapa sa main sans la bouger de place, puisant du réconfort à savoir qu'elle ne traversait pas cette épreuve seule. Finalement il brisa le silence qui s'était abattu de nouveau avec douceur. -Allez Hydi, il faut que l'on se déplace, nous ne pouvons pas rester éternellement à moisir ici. Nos frères sont sûrement en danger en ce moment, dit-il doucement en dégageant sa main. -Allons-y, je te suis, répondit-elle dans un souffle. Kenda l'aida à se relever. Ils se dirigèrent dans la direction d'un improbable poste de commandement, unique chance pour eux de quitter cette maudite planète. Kenda progressait en tête. Il vérifiait leur direction de temps en temps grâce au localisateur intégré à son comlink. Ils progressaient en marchant, de façon à s'épuiser le moins possible et donc à se retrouver avec suffisamment de réserves d'énergie pour combattre en cas de d'affrontement. La jungle restait obstinément silencieuse. Ils ne croisaient aucun animal, ni aucune autre trace d'êtres vivants, à l'exception des insectes suceurs de sang qui ne cessaient de les harceler depuis qu'ils avaient débarqué sur la planète et des animaux qui les avaient attaqués. Ce silence de la forêt tropicale devenait de plus en plus oppressant et la rendait nerveuse, son compagnon paraissait également affecté. L'atmosphère d'une humidité étouffante créait une sensation de danger constant et mettait ses nerfs à rude épreuve. Les insectes suceurs de sang devenaient de plus en plus envahissants et entreprenants et il leur fallait sans arrêt les repousser. Au bout de deux heures de marche, ils étaient épuisés et finirent par dégainer leurs sabres. Ils les activèrent et les grands moulinets qu'ils effectuèrent autour d'eux éliminèrent une grande quantité de vermine. Les insectes qui n'avaient pas été grillés par les sabres prirent la fuite et cessèrent de les harceler. Ils s'assirent sur un rocher dépassant du sol, dos à dos. Elle prit alors conscience que la lumière s'était assombrie, elle leva les yeux et put distinguer le ciel à travers le feuillage des arbres : il était devenu sombre, le soleil avait dû se coucher. S'ils ne s'en étaient pas rendu compte avant, c'était surement que le feuillage masquait les variations de la lumière en ne laissant passer la lumière que de façons infimes. Cet effet laissait croire au voyageur que la lumière s'assombrissait essentiellement parce que le feuillage s'épaississait. -La nuit va tomber, il nous faut stopper notre progression et trouver un abri Kenda. Nous ne savons pas ce qui rôde dans cette jungle de malheur la nuit. Je préconise que nous trouvions un endroit en hauteur, dans un arbre par exemple, suggéra-t'elle brusquement. -Tu as encore raison Hydi, çà commence à devenir lassant, lui répondit l'intéressé avec un clin d'œil. Cet arbre m'a l'air parfait, ajouta-t-il en désignant un bel arbre, aux branches d'aspect solide à sa gauche, et en s'en rapprochant. Ses branches sont accessibles et sont suffisamment rapprochées, de plus elles sont larges. Et il n'est pas vraiment attaqué par les insectes mangeurs de bois, le tronc me semble impeccable. Un bel arbre pour passer la nuit avec un minimum de sécurité, résuma t'il après avoir inspecté le pourtour de l'arbre. - Tu as raison, cet arbre m'a l'air parfait, soutint Hydi. Nous allons dormir à environ six mètres du sol par précaution, conclut-elle. Il acquiesça avec un sourire et grimpa sur la première branche puis tendit la main à Hydi pour l'aider à faire de même. La jeune Twi'lek accueillit cette marque de galanterie avec un large sourire. En effet, elle ne se sentait pas en état de grimper seule dans cet arbre : elle était trop fatiguée. Finalement ils s'assirent à califourchon sur une branche, face à face, Kenda dos au tronc. Ils mangèrent rapidement. L'obscurité était entièrement tombée, la température avait chuté brusquement et la jungle s'obstinait à rester silencieuse. Kenda insista pour qu'elle dorme adossée contre lui, et lui le dos contre l'arbre. De cette façon ils pourraient dormir avec un minimum de confort, et se réchauffer mutuellement dans la fraîcheur de la nuit. Elle accepta sans hésitation et s'exécuta et l'entoura de ses bras « Pour éviter qu'elle ne tombe de l'arbre » prétexta-t-il, ce qui la fit sourire. Finalement, elle se blottit contre lui et ils s'endormirent. Ils furent réveillés le lendemain par la brusque remontée des températures, ils se remirent à transpirer. Ils reprirent leur chemin, continuant le trajet de la veille. Les insectes revinrent les harceler mais quelques moulinets de sabre lasers les firent battre rapidement en retraite et ils purent progresser plus à l'aise. Ils marchaient depuis un bon moment quand ils entendirent des grognements familiers : une grande ombre se déplaçait entre les arbres et s'approchait d'eux. Un rugissement dans leur dos les fit se retourner, juste à temps pour éviter les mâchoires d'une autre créature qui les avait pris à revers. Furieuse de les avoir manqués, celle-ci donna un coup de queue rageur qui les obligea à se jeter au sol. Hydi sentit le souffle de la queue passant au dessus d'elle, le tronc d'un arbre proche fut pulvérisé et il s'abattit avec fracas. Le deuxième monstre chargea à son tour : il s'agissait des créatures qui les avaient attaqués la veille. -Je me charge de celui qui a essayé de nous écraser ! Toi tu te charges de l'autre !hurla-t-elle à Kenda au milieu des rugissements des deux choses. -Cà marche ! Réussit à lui répondre l'intéressé. Ils se mirent debout et se ruèrent sur leurs adversaires respectifs, activant leurs sabres laser. Celui d'Hydi n'avait pas bougé et l'accueillit d'un autre coup de queue. Elle plongea de nouveau au sol et fit un roulé boulé pour éviter celui de Kenda. Cette dernière créature, lancée dans sa course, alla percuter son camarade de chasse. Les monstres roulèrent au sol. Hydi se releva alors que Kenda se jetait sur son adversaire qui tentait de se redresser, celui-ci tenta de happer le jeune Jedi en traitre alors qu'il lui sautait sur la tête. Elle courut en direction de l'autre qui tenta à nouveau de lui asséner un coup de queue. Cette fois, elle fut contrainte de bondir par-dessus et évita de justesse les piques mais elle se réceptionna mal et alla bouler au sol. Elle entendit un rugissement de douleur et vit que Kenda avait crevé un des yeux de la créature qu'il affrontait, avec son sabre. Celle-ci folle de douleur se mit à fouetter rageusement l'air. La chose qu'elle combattait profita de son inattention momentanée pour charger. La jeune Twi'lek roula au sol de façon à se trouver sous le ventre de la créature au moment où elle passerait et leva son sabre laser, le tenant à deux mains au dessus de sa tête. La créature, emportée dans son élan, ne put s'arrêter et le sabre lui laboura le ventre. Elle continua sa course et s'arrêta brusquement comme paralysée, ses organes se répandirent au sol et elle s'effondra. Elle resta agitée de quelques spasmes et ne bougea plus. Hydi se tourna vers Kenda au moment ou celui-ci fut percuté par la queue de son adversaire, il fut projeté à une dizaine de mètres, roula au sol et ne bougea plus. -Non ! cria t'elle en se ruant sur la créature, qui se dirigeait désormais vers sa proie, bien décidée à lui faire payer ce qu'il venait de faire. Elle se faufila sous le ventre de la créature et arrivée sous la tête, elle enfonçât son sabre sous le cou de la créature. Celle-ci rugit de surprise et de douleur car, trop occupée par la proie qu'elle venait d'abattre, elle n'avait pas vu Hydi qui arrivait dans son dos. Hydi se dégagea et un torrent de sang s'échappa de la blessure du monstre qui s'effondra à son tour. Hydi se précipita vers Kenda, elle s'agenouilla à ses côtés. Il bougea quand elle le toucha et en fut grandement soulagée. Il finit par ouvrir les yeux, il n'avait pas de blessures. -Tu as eu de la chance, toi tu sais ? lui dit-elle en lui souriant. Tu as été percuté par une partie de la queue dépourvue de piques. Elle lui tendit une main pour l'aider à se relever, il s'en saisit et se redressa avec précaution. - Oui je m'en rends compte, mais j'ai l'impression qu'un RT-TT m'est passé dessus, dit-il en lui rendant un pâle sourire. Allez remettons nous en route. Ils reprirent donc leur marche, Kenda boita un peu au début, puis se remit à marcher normalement au bout de quelques minutes. Ils avançaient depuis une dizaine de minutes, lorsqu'ils perçurent le rugissement croissant de plusieurs canonnières approchant rapidement et tout explosa autour d'eux. Ils furent jetés à terre par un souffle puissant, alors que des arbres s'abattaient. Hydi sentit une violente douleur au niveau de sa nuque et perdit connaissance. Haute Tension Traqués Hydi sentit qu'on la secouait, elle entendait de multiples explosions et fracas, elle sentait leurs souffles. Elle finit par reconnaitre la voix de Kenda qui hurlait son nom tout en la secouant et en lui donnant de petites tapes. Elle ouvrit les yeux et vit son visage crispé au dessus d'elle, il cessa de la secouer et le soulagement se peignit sur ses traits. - Ah enfin ! Tu sais que tu m'as fait peur toi ? lui dit-il en lui tendant la main pour l'aider à se relever. -J'ai la tête solide, ne t'en fait pas pour moi, marmonna t'elle en attrapant la main pour se relever. Une fois debout, les arbres se mirent à tournoyer autour d'elle et la jeune Twi'lek fut prise de nausée. Kenda la soutint et la poussa à se mettre en marche alors que le rugissement croissant des canonnières leur indiquait qu'elles allaient faire un nouveau passage. Hydi aperçut le lit qu'un ruisseau avait creusé devant eux. Elle n'eut pas le temps de le signaler à Kenda, qu'il se mit à courir en l'entrainant avec elle vers le lit du cours d'eau. Lorsqu'ils arrivèrent au bord, ils virent qu'il avait une profondeur et une largeur d'environ un mètre et était asséché : c'était la protection parfaite pour les abriter du feu des canonnières. La tête lui tourna à nouveau et sa vue se brouilla. Le jeune Jedi la poussa dans le lit, elle se reçut lourdement au sol et resta couchée. Il plongea littéralement à ses cotés et ne bougea plus. Les explosions firent trembler le sol et firent s'effondrer sur eux une partie de la paroi du lit. Ils furent protégés et ne sentirent même pas le souffle générés par l'avalanche de détonations. Des craquements leur indiquèrent que des arbres s'abattaient, les rugissements des canonnières décrurent puis se rapprochèrent à nouveau. Hydi se dégagea en crachant de la terre. Une nouvelle série d'explosions, suivies de nombreux craquements les ensevelit à nouveau. Ils se dégagèrent alors que les canonnières passaient au dessus de leurs têtes. Kenda sortit du fossé et lui tendit la main pour l'aider à se relever, il s'était totalement effondré à l'endroit où ils se trouvaient. Ils se tenaient maintenant dans une clairière où des tronçons d'arbres, encore fumants, gisaient un peu partout au sol. Kenda la tira vers la forêt alors que les canonnières s'approchaient de nouveau. Ils se remirent à courir et une nouvelle pluie de feu s'abattit derrière eux en pulvérisant les arbres. Les poumons d'Hydi la brulaient et la nausée la menaçait de nouveau, sa vue se brouilla et elle s'effondra. Elle vit Kenda se retourner et revenir vers elle, mais la jeune Jedi n'arrivait pas à se relever. Tout était flou autour d'elle et les sons étaient assourdis. Le jeune Twi'lek s'agenouilla à ses cotés et commença à lui parler mais sa voix semblait venir de très loin et elle ne le comprenait pas. Il la secoua en jetant des coups d'œil inquiets en l'air, puis il l'agrippa par les épaules et la traina. Il y avait des explosions autour d'eux, apparemment les pilotes des canonnières avaient du mal à les viser à cause de la chape protectrice formée par les arbres. Elle entendait les explosions sous forme de bruits assourdis, elle ne pouvait toujours pas bouger et se laissa transporter par Kenda. Elle regarda autour d'elle : les troncs d'arbres explosaient, des branches tombaient, des gerbes de terre étaient soulevées un peu partout, des rugissements lointains résonnaient au dessus de sa tête, puis tout devint noir. Hydi sentit qu'on la secouait doucement et entendit son nom, elle ouvrit les yeux : Kenda était penché au dessus d'elle et la fixait avec inquiétude. Elle lui sourit et lui caressa la joue, il lui attrapa la main et la lui embrassa. La jeune Twi'lek se redressa et il s'écarta, elle regarda autour d'elle : Ils se trouvaient dans une sorte de petite grotte dont l'entrée se trouvait légèrement au dessus d'eux, de nombreuses racines circulaient au plafond. Elle n'entendait plus les canonnières. -Que s'est il passé pendant que j'étais inconsciente ? S'informa-t-elle auprès de Kenda. - Comme tu ne bougeais plus j'ai regardé partout autour de moi et j'ai aperçu un trou dans un amas de rocher au pied d'un arbre, commença l'intéressé. Je t'ai donc attrapée et trainée jusqu'à ce trou alors que les canonnières nous bombardaient. Je suis passé dans le trou le premier pour inspecter et je suis arrivé dans cette caverne. Puis, lorsque j'ai vu qu'elle formait un abri convenable, je t'ai tirée dedans à ma suite. -Je te remercie, tu as été courageux, lui dit-elle en lui souriant. Mais, que sont donc devenues toutes ses canonnières qui nous ont bombardés si massivement ? -Une fois que je t'ai eu trainée à l'abri, les canonnières se sont éloignées. Il y a deux possibilités : soit les pilotes nous ont crut morts et ont quitté la zone, soit ils ont décidé de lancer une mission terrestre pour nous retrouver et nous achever. Dans ce cas, ils sont allés déposer des troupes autour de nous. S'ils ont optés pour la deuxième solution, nous serons vite fixés car cela fait deux heures que je n'entends plus de canonnières, lui répondit il rapidement. -Je propose donc que nous n'attendions pas de nous retrouver pris au piège avant de penser à bouger et que nous devrions commencer à nous déplacer maintenant, décida Hydi. Ainsi nous aurons un certain avantage si l'on tombe sur une patrouille de clones. -Je suis d'accord avec toi, l'approuva Kenda, nous allons nous déplacer maintenant vu que tu es à nouveau en état de le faire. Il lui adressa un clin d'œil. Hydi se releva la première, il y avait assez de place dans cette grotte pour y tenir debout, elle se hissa ensuite dans l'ouverture de la grotte. Elle pouvait s'y tenir accroupie, kenda se plaça à ses cotés. Il y avait assez de place pour tenir à deux côtes à côtes dans le petit tunnel de sortie, il remontait légèrement. Ils rampèrent jusqu'à la sortie et s'arrêtèrent brusquement. Un groupe de clones progressait sans bruit dans leur direction entre les arbres abattus. Ils avançaient prudemment, parmi les branches encore fumantes et les troncs d'arbres calcinés. Dissimulés par le dénivellement de l'entrée de la grotte, Kenda et Hydi les regardèrent s'avancer en silence. Elle sentit un coup de coude du jeune Jedi et se tourna doucement vers lui. Il lui montra six doigts et pointa leur droite, puis il lui montra quinze doigts et décrivit un léger arc de cercle devant eux, et enfin il lui montra neuf doigts et lui montra leur gauche. Hydi comprit qu'il avait rapidement évalué la position de l'ennemi et son nombre par l'intermédiaire de la force. Cela leur faisait une trentaine d'adversaires à affronter, et il y en avait probablement beaucoup d'autres dans le secteur. Deux canonnières passèrent au dessus d'eux en rugissant. Un instant plus tard, un des clones leva le bras, et les autres s'arrêtèrent, s'accroupirent et épaulèrent leurs armes en les pointant à l'endroit où elle et Kenda se trouvaient. Ils ouvrirent le feu en même temps. La jeune Jedi et son compagnon eurent tout juste le temps de reculer, les lasers des fusils blasters frappèrent les parois de l'ouverture. -Comment ont-ils pû savoir que nous nous trouvions là d'un seul coup ? cria Hydi pour tenter de se faire entendre malgré le vacarme des armes des clones, tout en mettant en marche son sabre laser. -Ce doit être les canonnières qui nous ont repérés. On avait avec nous des détecteurs de chaleur, ils ont du les embarquer à bord des canonnières de reconnaissance pour nous repérer. Quand ils sont passés, ils ont capté notre chaleur, vu que l'on n'était pas complètement à couvert et ils en ont informé le groupe que l'on observait ! hurla Kenda en mettant son sabre laser en marche à son tour. Ils se rendirent tous les deux à l'entrée de la grotte en se protégeant avec leurs sabres et se positionnèrent à l'entrée de la grotte. Ils parèrent plusieurs lasers en les renvoyant sur des clones, plusieurs d'entre eux s'effondrèrent. Soudain, l'air se mit à raisonner de bourdonnements qui se rapprochaient rapidement : d'immenses insectes rayés de vert apparurent. Ils possédaient deux paires d'ailes sur le dos, deux yeux aux multiples facettes, une paire de mandibules, un long dard au bout de leur abdomen, ainsi que trois paires de pattes. Ils devaient bien faire quatre mètres d'envergures, ailes déployées. Ces créatures se jetèrent sur les clones. Ils en attrapèrent grâce à leurs pattes puis leur enfoncèrent leur long dard dans le dos, les transperçant de part en part. Des hurlements retentirent un peu partout autour d'eux. Les clones se mirent à tirer en l'air en direction des insectes et en abattirent, mais ces créatures étaient trop vives et trop nombreuses pour qu'ils puissent les repousser. Des corps de clones, encore dans leurs armures et à moitié déchiquetés s'écrasèrent devant Kenda et Hydi, ces derniers éteignirent leurs sabres et se mirent à l'abri. Les bruits du combat entre les clones et les insectes devenaient plus faibles, à mesure que le nombre de combattants diminuaient. Quand le calme revint, Hydi et Kenda retournèrent à l'entrée de la grotte. Des corps de clones gisaient éparpillés un peu partout, plusieurs de ces insectes étaient au sol. Certains d'entre eux étaient encore secoués de soubresauts, ils sortirent prudemment de la grotte. Les deux Jedis ramassèrent chacun un fusil blaster. Hydi passa la sangle du fusil d'assaut en bandoulière et le positionna dans son dos, Kenda fit de même. Ils reprirent ensuite leur progression en direction de la zone où pourrait se trouver le poste de commandement des clones. La jeune Jedi et son compagnon marchèrent prudemment en faisant le moins de bruit possible, de façon à ne pas attirer les horribles insectes qui avaient taillés en pièce les clones qu'ils affrontaient. Un bourdonnement continuel raisonnait dans l'air pendant leur progression. Ils entendaient de temps en temps des cris, et des coups de fusils d'assaut blaster ainsi que des explosions. Au bout d'un moment, Hydi aperçut une imposante masse immobile devant eux entre les arbres. Elle s'immobilisa et fit signe à Kenda de l'imiter, ce qu'il fit en lui lançant un regard interrogateur. Elle sonda rapidement la force avant de lui répondre mais ne détecta aucune forme de vie dans cette masse. -Il y a une forme noire devant nous, mais je ne détecte rien en me servant de la force, finit-elle par dire. -Alors il n'y a pas de danger, c'est probablement un rocher ou la carcasse d'un des monstres qui nous avaient attaqués au camp. On avance, conclut Kenda. Ils avancèrent donc en direction de la masse sombre, en regardant autour d'eux attentivement. Hydi repéra de nombreuses brulures sur les troncs dues à des impacts de lasers. Ils tombèrent sur un cadavre de clone, celui-ci était étendu sur le ventre : il avait un grand trou sanglant dans le dos dans lequel de nombreux insectes proliféraient déjà, son fusil gisait un peu plus loin. Au fur et à mesure de leur avancée vers la forme sombre ils trouvèrent d'autres cadavres de clones, certains étaient démembrés. Lorsqu'ils l'atteignirent enfin, ils constatèrent qu'il s'agissait en réalité d'un RT-TT immobile : les vitres du poste de pilotage étaient brisées et le canon pointé vers le haut. Des clones gisaient autour de l'engin et les alentours portaient les traces d'un combat acharné, plusieurs gros insectes gisaient également au sol. Il y avait de nombreux arbres abattus qui fumaient encore, ils avaient probablement été déracinés par le canon du RT-TT. La jeune Twi'lek et son camarade firent le tour de l'engin, les seuls bruits venaient du bourdonnement continuel qui raisonnait dans l'air et des grésillements des radios abandonnées. Lorsqu'ils arrivèrent à l'arrière de l'engin, ils s'immobilisèrent. Devant eux se trouvaient cinq gros insectes qui déchiquetaient des cadavres à l'aide de leurs mandibules, Hydi mis en marche son sabre laser en même temps que Kenda. Le bruit que firent les sabres lasers fit s'envoler les insectes qui se mirent à faire du surplace en les observant avant de passer à l'attaque. La jeune Twi'lek s'aplatit au sol pour éviter le premier qui voulait l'embrocher en se ruant le dard en avant. Elle se retourna et trancha dans le même temps l'abdomen de la créature qui fut coupée en deux. Elle se redressa et se tourna vers kenda juste à temps pour apercevoir une bête, qui se trouvait sur le RT-TT, s'élancer pour le happer. -Kenda ! Cria-t-elle. En l'entendant, Kenda leva son sabre et l'insecte fut transpercé par celui-ci. La jeune Jedi se concentra à nouveau sur son combat et manqua d'être embrochée à son tour, elle put cependant couper la tête de son agresseur. Kenda fit de même. Elle bondit ensuite sur son adversaire suivant et lui trancha les ailes puis se jeta sur le dernier pendant que le jeune Twi'lek faisait un sort au sien. L'insecte s'envola en se mettant hors de sa portée et vola autour de leurs têtes. Kenda et Hydi se rapprochèrent puis le jedi s'élança, suivit par Hydi. Arrivé sous l'insecte, il s'accroupit et la jeune Twi'lek bondit en prenant appui sur ses épaules. Arrivée à hauteur de l'insecte : elle le trancha en deux, puis se réceptionna. Les deux parties du corps de l'insecte s'abattirent de part et d'autre d'elle, dans une cascade visqueuse jaunâtre. Ils rengainèrent ensuite leurs sabres et vérifièrent qu'il ne restait plus d'autres adversaires de cette sorte prêts à les attaquer. Ils reprirent à nouveau leur marche dans la jungle toujours aussi silencieuse, ils croisèrent d'autres cadavres de clones mutilés ainsi que le cadavre d'un des monstres qui les avait attaqués au camp de la confédération. La bête était couchée sur le flanc et ses tripes pendaient à l'air libre par son ventre ouvert, plusieurs des gros insectes s'agglutinaient autour du cadavre. Aucun ne sembla vouloir s'attaquer aux deux Jedi, ces derniers reprirent donc leur progression dans cet environnement hostile. Ils marchèrent de longues minutes dans la chaleur qui devenait étouffante. Ils s'arrêtèrent lorsqu'ils entendirent des craquements ainsi que le bruit d'un moteur, les deux Jedis escaladèrent un arbre à proximité. Ils repérèrent une solide branche qui leur fournirait un bon point d'observation et s'assirent à califourchon dessus : Un groupe de clones soutenu par un RT-TT progressait dans leur direction. Plusieurs soldats se trouvaient sur le toit de l'engin avec des armes lourdes, un nid de mitrailleuses avait également été aménagé dans l'espace servant au transport de troupe. Kenda attrapa son fusil d'assaut blaster et l'épaula. Comprenant ses intentions, la jeune Twi'lek fit de même. Le groupe arrivait maintenant à hauteur de leur arbre, elle regarda dans son viseur et choisit comme cible l'un des servants du nid de mitrailleuses de l'engin. Elle aligna la tête et tira. Le tir atteignit le clone en pleine visière et transperça son casque, aspergeant d'une bouillie rosâtre ses camarades. Il s'effondra en même temps qu'un de ses voisins qui avait subit le même sort. Elle en aligna rapidement un deuxième et le toucha, puis elle dégaina son sabre en l'activant et sauta de l'arbre avec Kenda. Ils atterrirent devant le RT-TT, deux clones se trouvaient nez à nez avec eux. Ils n'eurent pas le temps de se remettre de leur surprise qu'ils étaient déjà coupés en deux par les sabres lasers. Les deux Jedis se ruèrent immédiatement sur le toit en bondissant, tout en déviant les tirs des clones avec leurs sabres. Ils entendirent des cris derrière eux prouvant que les renvois avaient fait mouche. Les deux compagnons s'attaquèrent aux premiers clones situés sur le toit, et les balayèrent avec leurs sabres. Les suivants se ruèrent vers eux, Hydi en bouscula plusieurs qui tombèrent de l'engin et découpa les autres. Ceux qui restaient refluèrent vers l'arrière du véhicule, laissant le nid de mitrailleuses à découvert. Les servants des mitrailleuses ouvrirent le feu, Kenda et Hidy parèrent immédiatement les tirs avec leurs sabres et se jetèrent sur eux. Le premier à sa portée fut décapité, le second perdit un bras alors que le casque de son camarade roulait encore à terre, le troisième se vit couper en deux. Alors que Kenda en finissait avec les survivants, la jeune Twi'lek se jeta sur les clones à l'arrière du véhicule qui avaient ouvert le feu. Plusieurs d'entre eux furent balayés par les tirs qu'elle renvoya puis la jedi bondit au milieu des autres et effectua un simple mouvement circulaire de son sabre, un cercle de sang aspergea le toit autour d'elle. Les corps coupés en deux des clones s'effondrèrent. Plusieurs clones avaient escaladé le blindé pendant qu'ils se battaient et les attaquèrent, Kenda envoya un coup de pied magistral au premier de ses adversaires. Celui-ci bascula de l'engin et un deuxième se vit couper en deux de haut en bas, le Jedi en finit avec ses adversaires et sauta au sol pour s'occuper des autres. Hydi planta son sabre laser dans le sas d'entrée du blindé et le découpa proprement, elle bondit à l'intérieur et tua le clone qui voulut l'empêcher de passer puis elle arriva dans le poste de pilotage. Les pilotes se retournèrent lorsqu'elle en ouvrit la porte brusquement et furent massacrés, Leur sang aspergea les vitres. Elle élimina les derniers occupants du blindé et ressortit. De son coté Kenda en avait fini avec les derniers clones : leurs corps gisaient éparpillés tout autour de l'engin. Sans savoir pourquoi, elle éclata de rire et fut accompagnée par Kenda. Ils furent interrompus par le rugissement croissant de canonnières et commencèrent alors à courir alors que des explosions retentissaient derrière eux. Hydi se retourna rapidement et vit le RT-TT se faire pulvériser par le déluge de feu qui s'abattait, ils dévièrent leur trajectoire. Les canonnières passèrent sur le côté et leur rugissement diminua, alors que de nombreux lasers fusaient autour d'eux : tout explosa. Elle regarda rapidement autour d'eux et vit des clones venant de toute part, appuyés par des RT-TT. Le rugissement des canonnières s'accentua de nouveau mais fut brutalement interrompu et remplacé par des explosions. Hydi leva la tête et vit des gerbes de feu s'abattre derrière eux, les canonnières semblaient avoir explosé en plein vol. Ils continuèrent leur course alors que des tirs fusaient tout autour d'eux, toutes les patrouilles avaient donc convergé vers eux. Mystérieusement ils ne pouvaient rien distinguer devant : une haute et longue masse noire les en empêchait. Arrivés suffisamment prêt de celle-ci, ils stoppèrent net : ils se trouvaient au pied d'une haute muraille de fer sur laquelle s'accrochaient des plantes grimpantes. -Ils sont suffisamment près. Feu ! Lançât une voix métallique du haut de la muraille. -Cinq sur cinq ! Répondirent de nombreuses voix identiques. Haute Tension Etau Les droïdes ouvrirent le feu, Hydi et Kenda eurent juste le temps de dégainer leurs sabres avant que les premiers lasers rouges ne les atteignent. La plupart des projectiles passèrent au dessus de leurs têtes et se perdirent dans la jungle, des cris leur firent comprendre que des clones avaient été touchés. La jeune Jedi dévia les lasers qui venaient dans sa direction, il devait y avoir de nombreux droïdes car le feu était nourrit. Des boules de plasma fusèrent au dessus d'eux et explosèrent dans la jungle avec un bruit assourdissant. Des lasers bleus partirent dans leur dos et allèrent frapper la muraille métallique, la plupart des tirs ricochèrent sur la paroi et des missiles partirent en réponse aux projectiles des soldats. D'autres détonations résonnèrent et des hurlements retentirent. D'imposants lasers bleus fusèrent de la jungle et frappèrent la muraille, leur faisant comprendre que les RT-TT avaient décidé de riposter. Les explosions provoquèrent une pluie de débris métalliques, les deux Jedis étaient pris entre les deux partis et luttaient dos à dos pour dévier les lasers qui leur arrivaient dessus de toute part. -Hydi, il faut que nous bougions. Nous ne pouvons pas rester ici, nous risquons d'être tués à tout moment ! lui cria Kenda par-dessus le vacarme du combat, tout en parant les lasers avec son sabre. -Je suis entièrement daccord avec toi ! Suis-moi ! lui hurla-t-elle en filant vers leur gauche le long de la muraille. Kenda la suivit. Ils coururent un moment et ralentirent en apercevant plusieurs RT-TT qui avançaient entre les arbres dans leur direction, en ligne. Des clones progressaient avec eux à pied, la jeune Jedi et son compagnon se plaquèrent au sol. -Ils doivent tenter de prendre les défenseurs sur plusieurs fronts pour dégager les unités engagées. Il ne faut pas rester là, chuchota Kenda. J'espère juste qu'ils ne nous ont pas…. Sa phrase fut interrompue par une violente explosion devant eux. -On n'a pas le choix, ils nous ont vu. Suis-moi. ! Il va falloir courir vite ! Reprit Hydi. Go ! ! cria-t-elle en se relevant et en courant, alors que les premiers lasers sifflaient à ses oreilles. Elle courut jusqu'à la muraille, un rapide coup d'œil derrière elle lui montra que Kenda la suivait bien. Lorsqu'elle atteignit celle-ci, la jeune Twi'lek sauta et s'accrocha à une des plantes grimpantes qui jalonnaient sa paroi. Elle commençât son escalade sous le feu nourrit des clones : leurs tirs ricochaient sur la paroi autour d'elle, Kenda escaladait juste à côté d'elle. Une grosse explosion sur leur gauche manqua de leur faire lâcher prise et les débris métalliques qu'elle projeta les écorchèrent. Ils arrivèrent au sommet en une minute puis passèrent par-dessus le parapet, il n'y avait pas de droïdes sur cette partie de la muraille. Ils s'allongèrent donc et observèrent le camp en tentant de reprendre leur souffle. Des droïdes convergeaient vers eux sans regarder dans leur direction, alors qu'ils étaient pourtant à découvert. Le camp était très vaste, ils pouvaient distinguer les murailles d'enceinte au loin en regardant devant eux. Les deux jedis aperçurent les droïdes combattant les clones sur la muraille à leur droite, massés le long d'un parapet. Des bâtiments étaient disposés dans le vaste camp de façon anarchique. Des vaisseaux de largage droïdes étaient posés au milieu de la base en compagnie de vautours droïdes, les droïdes de chasse de la fédération. Des tanks et des centaines de droïdes y patrouillaient. Il y avait les très communs droïdes de combat B1 ainsi que des droïdes de combat B2 argentés, des droïdeka avec leurs boucliers et des droïdes crabes. Le cœur de Hydi se serra, s'échapper du pétrin dans lequel ils s'étaient fourrés ne serait guère aisé. -Je ne peux pas y croire, chuchota Kenda. C'est surement la base principale, comment se fait-il que nos détecteurs orbitaux ne l'ait pas vue ? Elle est gigantesque ! La base de tout à l'heure était surement un avant-poste. Je suis quand même très étonné que personne ne l'ai repérée. Même les clones se sont fait surprendre. -Un plan pour s'en sortir? S'informa Hydi. -Malheureusement non, se désola Kenda. Par contre le plan va être de se déplacer au plus vite car des droïdes se dirigent par ici, le vacarme qu'on fait les clones sur lesquels nous sommes tombés les a avertis. Cependant je suis étonné, il n'y a aucune batterie antiaérienne sur ce site… Les deux Twi'lek furent interrompus par le hurlement de plusieurs canonnières en approche rapide, ils levèrent la tête. Cinq canonnières apparurent au-dessus de la cime des arbres, elles piquèrent. Il y eut un flash lumineux et des aéronefs de tête explosèrent à une hauteur identique, un autre tenta de redresser et explosa à son tour après un éclair de lumière. Les carcasses en feu ne tombèrent pas dans le camp mais se mirent à glisser doucement dans leur direction. La dernière canonnière put se redresser à temps et mitrailla le camp. Les lasers heurtèrent la même barrière invisible que ses prédécesseurs, les multiples collisions produisirent une série d'éclairs et la canonnière repartit d'où elle était venue. -C'était donc çà, murmura Kenda. Il s'agit d'un nouveau type de bouclier apparemment : il est totalement invisible, c'est impressionnant. Les deux canonnières qui nous poursuivaient ont dû le heurter tout à l'heure, il semble que ce bouclier forme la défense antiaérienne parfaite : On l'a traversé sans s'en apercevoir. On bouge maintenant ! conclut-il brusquement. Ils se déplacèrent sur la muraille en restant courbés jusqu'à ce qu'ils se trouvent à la verticale du toit plat d'un bâtiment adossé à la muraille. Les droïdes abordaient les premières marches. Les deux jeunes Jedis allaient sauter lorsque des raclements métalliques et des déclics dans leurs dos les firent se retourner : des clones se tenaient accroupis sur la muraille et les avaient en joue. D'autres soldats escaladaient le parapet à leur suite. Au moment où ils pressaient la détente de leur fusil d'assaut, Kenda lui attrapa la main et sauta en l'entraînant avec lui. Hydi sentit le souffle brûlant des lasers lorsqu'ils la frôlèrent alors qu'elle commençait sa chute vers le toit en contrebas. Son compagnon ralentit légèrement leur chute avec l'aide de la force et ils roulèrent sur la surface métallique. - Alerte ! Clones dans le périmètre ! crièrent des voix métalliques. -Cinq sur cinq ! Répondirent d'autres voix en écho. Hydi leva les yeux, les droïdes qui montaient ouvrirent le feu sur les clones qui se trouvaient sur la muraille, tandis que ces derniers faisaient de même. Une pluie de pièces de droïdes commença à s'abattre sur la partie du toit où ils se trouvaient, les deux jeunes Jedis jugèrent plus prudent de se déplacer vers l'intérieur du camp par les toits. Ils n'eurent pas tort car plusieurs droïdes suivis d'un clone tombèrent avec fracas à l'endroit où ils se trouvaient deux secondes auparavant. Des sirènes d'alerte se mirent à résonner dans tout le camp, les droïdes de combat se mirent en mouvement en direction des murailles et les vautours droïdes décollèrent. Ces derniers se mirent à tournoyer sous la bulle formée par le bouclier. Hydi et Kenda sautèrent sur le toit d'un bâtiment voisin. Ils marchaient courbés sur le toit, en essayant de faire le moins de bruit possible tout en surveillant les vautours droïdes qui tournaient au-dessus de leurs têtes. Soudain, alors qu'ils s'apprêtaient à sauter sur un autre toit, l'un d'entre eux les aperçut et vira. Il fut immédiatement suivit par trois autres. -Cette fois je crois que c'est la fin, Hydi. Lâcha Kenda. Le premier vautour arrivait droit sur eux en rase motte suivis par deux autres positionnés de chaque côté. Hydi sut tout de suite quoi faire, la manœuvre était suicidaire mais elle valait la peine de courir le risque. La jeune Twi'lek perçut un mouvement à côté d'elle : Kenda s'était retourné, il voulut l'entraîner derrière lui mais elle le repoussa. Elle entendit son cri de surprise au moment où le jeune Jedi chutait du toit, le vautour ouvrit le feu. La précision médiocre de son système d'armement l'obligeait à balayer le toit en ligne droite jusqu'à elle, pour pouvoir être sûr de la toucher. Tout explosait devant la jeune Jedi mais, à travers les explosions, elle put voir l'ombre du vautour de tête. Elle bondit dans les airs lorsque les impacts furent à cinq mètres d'elle, les explosions passèrent sous elle et leur souffle accrut la hauteur de son saut. La jeune Twi'lek tendit la main, perçut une ombre légèrement au dessus d'elle et referma la main. Elle sentit le contact du métal froid dans sa main, il y eut un choc violent et une forte bourrasque. Hydi resta un peu étourdie mais ne lâcha pas prise. Lorsqu'elle eut repris complètement ses esprits, des bourrasques de vent la martelaient continuellement et elle avait du mal à respirer. L'engin avait pris de la hauteur après son passage mais le contact du métal dans sa main la rassura. La jeune Jedi leva la tête : elle était accrochée à l'avant de l'aile droite du vautour de tête, exactement comme elle le voulait. Ce plan était décidément complètement fou. Le vautour vira brusquement et manqua de la déstabiliser. Elle attrapa l'aile avec sa deuxième main, effectua une traction et s'y hissa. Hydi s'allongea sur la surface métallique et s'accrocha à l'avant avec une main. Elle se retourna : les deux vautours la suivaient toujours et cinq autres étaient en approche. Ils l'aperçurent et ouvrirent le feu. Les lasers sifflèrent à ses oreilles. La machine sur laquelle elle se trouvait tourna la tête et la vit, elle effectua immédiatement une embardée, manquant de la déstabiliser. Au moment où l'engin se rétablissait, un laser le frappa derrière la tête. De l'huile s'échappa et fut enflammée par les étincelles produites par ses circuits électriques percés. La jeune Jedi lâcha prise au moment où le vautour décrocha. Hydi fut happée par un courant d'air, un rapide coup d'œil lui montra le vautour de gauche : il était suivit de prêt par un autre vautour. Elle dégaina immédiatement son sabre et l'activa. La jeune Twi'lek se trouvait légèrement en contrebas par rapport à l'engin. Elle leva son sabre alors que le vautour lui passait au dessus, une nouvelle bourrasque la ballotta alors qu'il passait juste au dessus d'elle. Elle tendit ensuite sa main libre et agrippa de justesse le vautour suivant. Elle se hissa sur l'aile gauche et regarda devant elle : le vautour dont elle venait de couper l'aile était partit en vrille, il s'écrasa sur le bouclier et provoqua un éclair. La carcasse en feu s'écrasa dans le camp. Celui qui avait été descendu par ses compagnons avait percuté le sol de plein fouet et creusé un beau cratère. La jeune Jedi se concentra à nouveau sur sa situation, il ne restait plus que six vautours : celui sur lequel elle se trouvait et les autres qui se trouvaient derrière, l'engin vira de bord. Ses compagnons suivirent la même trajectoire. Les droïdes n'ouvrirent pas le feu mais trois d'entre eux se détachèrent et rejoignirent son vautour : l'un se positionna à l'arrière, et les deux autres se mirent de part et d'autre. Elle comprit qu'ils ne voulaient pas descendre l'engin sur lequel elle se trouvait mais qu'ils allaient tenter de l'en déloger en l'écrasant. En effet, des futs massifs contenant des missiles étaient montés au bout des ailes et n'offraient aucune prise. Les machines se trouvant sur le côté prirent un peu de hauteur et commencèrent à racler les ailes de la sienne. Elle se déplaça et tenta une fois de plus une manœuvre de folie. Les deux vautours restants s'étaient rapprochés de la machine restée à l'arrière de l'engin. Elle activa son sabre laser et le planta dans la tête pivotante du vautour, elle le fit trois fois et bondit dans les airs. Elle avait dû finir par toucher le système de stabilisation du vautour car il se mit à tournoyer sur lui-même de façon désordonnée. Il percuta les machines à ses cotés. Elle se sentait en suspension dans les airs, l'action se déroulait au ralenti. L'un d'entre eux fut projeté sur le vautour qui était toujours à l'arrière, ils rebondirent l'un sur l'autre et allèrent percuter les deux derniers vautours qui étaient restés en retrait. Les engins formèrent un instant un amas de métal tournoyant, des pièces volant dans tous les sens, continuant de se déchiqueter entre eux. Enfin, l'un d'entre eux explosa en entrainant la destruction de trois autres. La fumée et les gerbes de flammes masquèrent le reste de la scène à Hydi et elle sentit brusquement qu'elle chutait de plus en plus vite, la jeune Jedi avait complètement oublié qu'elle se trouvait dans les airs. Elle tenta de ralentir sa chute avec l'aide de la force, mais la Twi'lek tombait de trop haut et elle allait trop vite. Elle n'allait quand même pas mourir d'une façon aussi ridicule après un exercice de haute voltige pareil. La mort approchait, la Jedi revoyait déjà sa vie défiler devant ses yeux pendant que le sol se rapprochait. Elle se revit petite, devant le conseil pour la première fois. Elle revoyait les Jedis l'étudiant d'un air sévère et les tests qu'elle dut passer avant qu'elle ne soit acceptée. Hydi tombait maintenant au ralenti. Le sol se rapprochait doucement, elle ne sentait plus la vitesse. Elle ferma les yeux et attendit le choc final qui n'arriva jamais, la jeune Twi'lek sentit des bras l'attraper et l'enlacer. Si c'étaient les bras de la mort ils étaient plutôt doux et confortables. Les bras resserrèrent leur étreinte, elle fut ballottée et sentit un souffle sur sa figure puis les ballottements s'arrêtèrent. Elle ouvrit les yeux : Kenda la regardait en souriant, il était penché au dessus d'elle. -Tu sais, je commence à croire que tu aimes que je te porte dans mes bras toi, plaisanta-t-il avec un léger sourire. -Que s'est-il donc passé ? demanda t'elle déboussolée. J'ai cru mourir. -On va dire que je suis arrivé juste à temps. Tu m'as fait vraiment peur tu sais ? lui dit-il en lui caressant doucement le visage. -Oui je le sais, j'en suis désolée, mais je n'ai pas vu d'autres solutions pour nous en débarrasser. Elle se mit à trembler en repensant à ce qu'elle venait de faire. Maintenant, raconte-moi par quel miracle tu as réussi à me sauver. Il se baissa et la déposa sur le sol qui se révéla métallique : ils se trouvaient sur un toit, le jeune Jedi lui attrapa les mains pour tenter de la rassurer. Elle était secouée de tremblements incontrôlables. Il reprit la parole : -Eh bien lorsque tu m'as repoussé, je suis tombé du toit. Je me suis retrouvé encerclé par des droïdes de combat, j'ai eu à peine le temps de dégainer mon sabre laser et de l'activer avant qu'ils ne commencent à tirer. Je me suis battu comme jamais auparavant. J'ignore comment je m'en suis tiré. Son regard se perdit dans le vide. Il y eu des bruits en contrebas : des dizaines de droïdes prenaient position autour du bâtiment. -Rendez-vous, vous êtes encerclés jedis ! Cria une voix de droïdes au sol. -Avec l'aide de mon sabre et de la force, j'ai réussi à m'échapper en atteignant un toit. Continua Kenda en ignorant l'apostrophe du droïde. Je t'ai vu tomber au loin et j'ai ralenti ta chute suffisamment longtemps pour que je puisse te rejoindre. Voilà, dit-il en souriant. Hydi cessa de trembler. -C'est votre dernière chance, Jedis. Rendez vous, ou vous mourrez, répéta la même voix métallique de droïde. -Quelle est la suite des évènements, maintenant ? S'informa-t-elle. -Les droïdes sont trop nombreux, nous ne nous en sortirons pas si nous ne permettons pas aux clones de semer la pagaille dans leurs lignes. La seule solution serait de couper le bouclier pour que leurs canonnières puissent…. Il ne finit pas sa phrase car des grenades à impulsion atterrirent brusquement tout autour d'eux sur le toit. Leurs clignotements et leurs bips s'accéléraient. Kenda la tira vers lui pour la redresser et l'entraîna derrière lui. Ils coururent vers le bord du toit, au milieu des clignotements et des bips des grenades. Ils sautèrent au moment où le toit explosait dans une grande gerbe de flammes, des lasers les suivirent dans leur chute. Ils se réceptionnèrent au milieu des droïdes. Ils en bousculèrent plusieurs en roulant au sol puis ils dégainèrent leurs sabres et se frayèrent un chemin jusqu'au bâtiment suivant. Ils tranchèrent dans l'amas de droïdes pour avancer. Ceux-ci tentaient de leur tirer dessus, mais balayaient en même temps leurs camarades. Des corps de droïdes désarticulés étaient projetés au sol par les sabres mais les droïdes étaient trop nombreux et ils se retrouvèrent rapidement à parer les lasers. Elle envoya un puissant coup de pied à un droïde B1 qui s'apprêtait à tirer à bout portant, celui-ci vola en morceaux sous le choc. Un droïde crabe se faufila entre les droïdes de combat et ouvrit le feu sur eux, il fut rejoint par des droïdeka. Hydi marcha au même moment sur une carcasse de droïde et tomba en entraînant son compagnon au sol avec elle. Ce fut sans doute ce qui les sauva d'une mort certaine. En effet, le feu nourrit des nouveaux arrivants leur dégagea un chemin jusqu'au bâtiment suivant. Avant que les machines ne puissent rectifier leur angle de tir, les deux jeunes Twi'lek se ruèrent sur le toit de la bâtisse. Ils firent une légère pause pour se repérer : un imposant bâtiment se trouvait à trois cent mètres sur leur droite, il avait la forme d'une demi-sphère et était bétonné. D'après ce qu'ils purent voir, le secteur était défendu par une armée des droïdeka mêlés à des droïdes B2 et appuyés par des tanks à répulsion de la fédération. -C'est surement là que se trouvent les générateurs de bouclier. Si nous les neutralisons et que nous envoyons un message aux clones pour dire que la voix est libre, l'arrivée massive de clones en renfort nous permettra de prendre la fuite, lui dit rapidement Kenda en pointant du doigt le bâtiment. De plus, il y a des chances pour qu'ils soient trop occupés entre eux pour nous voir nous échapper. Leur observation fut interrompue par l'arrivée sur le toit de cinq droïdes crabes, les deux jeunes Jedis se regardèrent. Kenda lui fit un signe de tête et ils se lancèrent sur les droïdes. Le premier se retrouva coupé en deux par le sabre de Hydi puis elle bondit par-dessus et planta son sabre dans celui qui suivait. La jeune Jedi allait s'occuper du dernier mais son compagnon la devança et lui régla son compte. Ils entendirent plusieurs ronronnements en bas. Prise d'un mauvais pressentiment, Hydi entraina Kenda à sa suite en direction de l'imposant bâtiment. A peine eurent-ils bondi sur un toit voisin, que le bâtiment sur lequel ils se trouvaient précédemment fut réduit en gravats par une série de puissantes explosions. Ils se retournèrent et à travers la fumée, ils purent distinguer une dizaine de chars. Ils se déplacèrent de toit en toit, sautant parfois de grands espaces ou tout simplement en bondissant sur un tank, ou sur un droïde crabe circulant dans les espaces entre les bâtiments. Ils atteignirent finalement le dernier bâtiment avant leur objectif et durent s'arrêter. Les deux Jedis avaient trente mètres à parcourir, à découvert et au milieu des droïdes, pour atteindre la double porte de métal qui servait d'entrée. Fort heureusement, celle-ci était ouverte et un groupe restreint de droïdes B2 en gardait l'entrée. Hydi jeta un coup d'œil inquiet à Kenda : c'était lui le stratège, c'était lui aussi qui fixait les objectifs depuis le début de la mission. Il était dans un état proche de la transe et elle n'osa pas le déranger. Pour ce qu'elle en pensait, éliminer les droïdes gardant la porte serait une partie de plaisir, mais parcourir les trente mètres à découvert relevait plus du suicide. Elle sourit pour elle-même, elle était désormais habituée aux manœuvres suicidaires. Kenda sortit enfin de sa transe. Il s'adressa à elle tout en gardant son regard fixé en direction de la porte. -On court jusqu'à la porte, maintenant ! Ils s'élancèrent, sautèrent en bas du toit juste devant deux droïdes B2 et se mirent à courir aussi vite qu'ils le pouvaient. Les deux Twi'lek passèrent comme des flèches devant les droïdes de combat et les tanks. Lorsque les premiers lasers fusèrent, ils avaient déjà parcouru une dizaine de mètres. Ils activèrent leurs sabres pour se protéger, sans s'arrêter et se contentèrent de dévier les tirs des droïdes. A dix mètres de la porte, un tank se plaça en travers de leur chemin et ouvrit le feu. Le tir fut mal cadré car le projectile pulvérisa le char qui venait de le tirer en explosant juste devant. Hydi et Kenda sautèrent au dessus du trou encore fumant sans avoir ralenti. Les droïdes B2 postés à l'entrée ouvrirent le feu pour stopper les deux jedis qui se ruaient sur eux. Ces derniers dévièrent les lasers avec leurs sabres et, d'un même mouvement, ils envoyèrent chacun une onde de force en direction des droïdes. Ces derniers furent disloqués et projetés à l'intérieur du bâtiment par la force des deux ondes, lorsqu'elles les frappèrent. Alors qu'ils allaient franchir les portes, les tanks situés derrière eux ouvrirent le feu à leur tour. Les encadrements de la porte explosèrent, projetant des blocs de béton dans toutes les directions. Kenda qui était légèrement en avance sur Hydi fut frappé par un petit morceau de béton et s'effondra. Hydi s'accroupit à côté de lui, le retourna, l'agrippa sous les épaules et le traîna à l'intérieur du bâtiment, tout en les protégeant tous les deux avec son sabre. Elle ferma la porte avec une poussée de force, les deux battants claquèrent. Le métal des portes se tordit sous l'impact des projectiles tirés par les tanks mais il tint bon. Ce n'était qu'une question de temps avant que les portes ne cèdent et Hydi le savait, elle décida donc d'agir vite. Elle alla s'accroupir auprès de Kenda et le secoua doucement en lui caressant la tête. Il ouvrit les yeux, l'air un peu perdu. -Nous sommes arrivés à destination, nous avons réussi à traverser la place, le rassura Hydi sans cacher son soulagement qu'il n'ait rien. Il se redressa, grimaça et se frotta l'arrière de la tête. -Je vais surement avoir une grosse bosse, remarqua-t-il. Maintenant, allons désactiver les boucliers, ajouta-t-il en se relevant. Il chancela un peu et se mit en marche en grimaçant. Ils franchirent une porte blindée à simple battant et arrivèrent dans la salle de contrôle des boucliers. Il y avait de nombreux écrans de contrôles sur le mur en face d'eux. Kenda s'en approcha, examina les commandes, et poussa un sifflement admiratif après quelques minutes. -Y a pas à dire, c'est de la technologie innovante, constata-t-il. Ce bouclier, non content de protéger la base contre les attaques aériennes, efface également toutes traces d'elles sur nos détecteurs. Les signatures thermiques sont absorbées par le bouclier. Pour un de nos scanners, cette base ressemble à une clairière contenant des marais. Il faut faire un survol ou avoir un visuel direct pour la repérer. Il continua ses observations d'un air ébahi. Le jeune Jedi effectua plusieurs manipulations et tous les écrans s'éteignirent puis il prit son sabre laser et détruisit les écrans et les commandes. Kenda parla ensuite dans son comlink et déforma sa voix pour imiter celle d'un clone sans casque. -Groupe d'assaut Green deux à commandement, répondez ! Hydi se souvint avoir entendu la radio abandonnée d'un clone parler d'un groupe d'assaut nommé Green deux, c'était lorsqu'ils étaient tombés sur les insectes près du RT-TT à l'abandon. Kenda avait décidé de tenter le tout pour le tout en usurpant leur identification. Il s'écoula quelques secondes et une voix de clone répondit : -Ici commandement, Groupe d'assaut Green 2, vous étiez portés disparu. Que s'est-il donc passé ? demanda le clone, d'un ton abrupt. -Nous sommes tombés sur la base principale, les droïdes nous ont fixés et nous avons perdu nos gradés. Nous avons cependant put nous frayer un chemin jusqu'au centre de commande des boucliers, lui répondit Kenda. -Nos vérifications quand à votre identité nous montre que vous utilisez la liaison comlink de l'un des Jedis qui nous accompagnait. Comment cela se fait il ? -Nous l'avons trouvé dans la jungle, il était abandonné mais nous n'avons vu aucune trace d'eux. Nos radios étant hors service depuis notre entrée dans la base, nous n'avons pas pu donner de nos nouvelles. Pour l'information que nous avons à transmettre, nous n'avions pas d'autre choix que d'utiliser ce comlink, assura Kenda. Maintenant écoutez moi ! Nous sommes dans le bâtiment où se trouvent les commandes d'activation des boucliers, nous les avons désactivées. L'espace est dégagé pour nos canonnières. ! -Nous avons, en effet, une signature thermique conséquente en visuel, depuis quelques minutes. Nous envoyons les forces de réserve, bonne chance à vous ! Commandement terminé. -Bien reçu ! Green deux terminé. Conclut Kenda. Il se tourna vers elle et sourit. -Une bonne chose de faite, préparons nous à sortir. Décida-t-il. Ils se dirigèrent vers la porte à double battant. Les impacts des projectiles des chars l'avaient amenée à son point de rupture, ce n'était plus qu'une question de temps. Hydi ne comprenait pas comment elle pouvait toujours tenir sur ses gonds : le métal était complètement bosselé et tordu vers l'intérieur. Le silence qui s'installa était ponctué par les explosions et les grincements du métal. Soudain, des détonations retentirent à l'extérieur. Au même moment les portes de métal cédèrent et furent projetées dans la salle. Hydi et Kenda les retinrent grâce à la force pour éviter de se faire écraser dessous. Ils levèrent la tête en s'avançant dehors : des dizaines de canonnières étaient apparues dans le ciel et bombardaient la place. Ils sortirent du bâtiment, le jour avait décliné et le ciel prenait des teintes orangées. Elle n'aurait pas cru qu'il fut déjà si tard. Les droïdes ne faisaient plus attention à eux, des carcasses de chars encore fumantes jalonnaient la place. Des canonnières déposaient des clones un peu partout dans le camp. La confusion régnait en maître dans le camp. D'autres aéronefs arrosaient les bâtiments sous un déluge de feu, Kenda l'entraîna à sa suite au pas de course. Des groupes de soldats luttaient contre des droïdes, certains combattaient au corps à corps. Un clone donna un coup de crosse à un droïde B1 et fut transpercé par les tirs d'un droïdes B2. Un char droïdes fonça sur un groupe de soldats qui se trouvait fixé par un groupe de droïdes. Les clones ne purent pas esquiver l'engin et furent écrasés. L'avant du char se teinta de rouge, il continua sa route et fut détruit quelques instants plus tard par une canonnière. Des corps de clones gisaient déjà au sol aux côtés de carcasses de droïdes. Un peu plus loin dans le camp, des canonnières déposèrent un RT-TT. Il engagea immédiatement le combat avec un groupe de droïdes crabe soutenu par des droïdeka, des clones chargés de lanceurs antichars firent irruption et ouvrirent le feu sur les adversaires du RT-TT. Alors qu'ils débouchaient sur une place, Hydi et Kenda constatèrent qu'elle était le théâtre d'une bataille entre un groupe de RT-TT et des chars droïdes. Ils ne s'attardèrent pas, la bataille faisait rage dans tout le camp. Hydi et Kenda se gardèrent bien d'intervenir, préférant rester discrets. Ils aperçurent également les gros insectes qu'ils avaient rencontrés dans la jungle : ils harcelaient des canonnières. Les deux Jedis finirent tout de même par atteindre la muraille d'enceinte et ils empruntèrent un escalier qui conduisait au sommet. Ils sautèrent par-dessus le parapet, sans même un regard derrière eux. Ils ralentirent leur chute grâce à la force et gagnèrent le couvert des arbres puis s'enfoncèrent dans la jungle, jusqu'à ce que les bruits du combat se perdent dans le lointain. La nuit était tombée lorsqu'ils décidèrent de s'arrêter pour se reposer. Haute Tension Embuscade Ils escaladèrent un arbre et s'assirent à califourchon sur une branche pour y passer la nuit. Cette fois, ils ne sentirent pas trop la différence de température. Elle se blottit à nouveau dans les bras de Kenda. Des explosions retentissaient encore dans le lointain : la bataille n'était pas finie pour les combattants et la nuit serait longue dans les deux camps. Des canonnières passaient par intermittence. Hormis les bruits relatifs aux combats, la jungle était entièrement silencieuse. Ils finirent par s'endormir. * * * -Ouaaaiiss ! On va se les faire ! cria Storm 4, à ses côtés. -Ferme là, soldat ! Riposta Storm 1, leur sergent. Storm 5 était un clone, il faisait partit de la section d'élite du bataillon. Ils étaient quinze. Storm était leur identifiant pour toute la durée de la bataille. Le soldat se trouvait avec ses compagnons dans une canonnière, ils portaient tous leur armure de combat scout et portaient leurs fusils d'assaut en bandoulière. Ils survolèrent le camp de base, la nuit était tombée et ils étaient harcelés par de gros insectes. Les pilotes ayant ouvert les panneaux mobiles, ils pouvaient voir que la bataille faisait rage dans la base. Les lasers fusant au sol, ajoutés aux explosions, illuminaient la nuit. La canonnière fit demi-tour une nouvelle fois, cherchant leur objectif. Elle fit une embardée en tentant d'éviter un insecte, celui-ci passa à proximité de la canonnière. Les artilleurs faisaient tout leur possible pour les tenir à distance mais ils n'arrivaient pas à s'en débarrasser. Storm 5 renforça sa prise sur la poignée qui pendait au plafond, il détestait ces voyages dans les airs et préférait de loin les combats au sol. Un des pilotes leur montra deux doigts. -Activez la vision nocturne de votre casque, arrivée dans deux minutes ! Cria Storm 1. Il s'exécuta et ses camarades firent de même, sa vision se teinta immédiatement de vert. Il put distinguer une des canonnières qui volait à leur côté. Un gros insecte heurta le cockpit et projeta son abdomen au bout duquel se trouvait un long dard dans la vitre du pilote principal. La canonnière décrocha immédiatement, plusieurs clones furent éjectés de l'habitacle avant qu'elle ne s'écrase dans le camp avec l'insecte. Leur artilleur de droite toucha un insecte trop aventureux, celui-ci s'embrasa comme une torche. Storm 5 regarda au sol : la bataille était vraiment confuse et il était impossible de dire qui avait le dessus avec tous les mouvements au sol. La canonnière amorçât enfin la phase de descente. Ils se dirigeaient vers un bâtiment en forme de demi-sphère, bétonné. L'état major supposait que c'était à cet endroit que se trouvait le centre de commandement de la base. Il avait donc été décidé que le groupe d'assaut Storm y pénètre et récupère toutes les données encore utilisables. La raison qui avait prévalue dans leur choix était la violence des combats dans cette zone. Plus ils se rapprochaient de leur zone de largage, située devant les portes principales, plus ils pouvaient constater à quel point la situation était chaotique. Dès qu'ils avaient reçu l'appel du groupe d'assaut Green deux, l'état major avait dépêché toutes les troupes de réserve sans briefing. Ces dernières avaient été larguées au hasard dans le camp avec les derniers RT-TT. Le groupe Green deux n'avait pas repris contact depuis pour guider les opérations, malgré les nombreuses tentatives de l'état major. Le groupe d'assaut Storm avait été gardé en réserve. Ils étaient trente cinq au total et les vingt autres membres de leur section avaient été affectés à la protection du centre de communication de l'état major, situé dans des collines dépourvues de végétation à l'ouest de cette base. Depuis le début de l'assaut sur cette planète, ils avaient perdu plus de deux milles soldats. Ils avaient donc appelé des renforts et en avaient obtenus : Trois mille clones supplémentaires, pour en finir avec la Confédération et les jedi leur avaient été envoyés. La canonnière avait quasiment terminé sa phase d'approche. Elle se posa devant l'entrée de leur objectif en soulevant de gros nuages de poussière. Des carcasses de droïdes et de tanks ainsi que des cadavres de clones jonchaient le sol. L'armature calcinée d'un RT-TT finissait de se consumer un peu plus loin. Les portes du bâtiment n'existaient visiblement plus, et de nombreux impacts de projectiles en « décorait » l'encadrement. Il n'y avait aucune trace du périmètre de sécurité mis en place par les clones qui les avaient précédés. Seul restaient les cadavres de ceux qui s'y était essayé. Des droïdes accoururent dans leur direction. -Allez les Storms ! On entre au pas de course dans le bâtiment et on ne se retourne pas avant d'être à l'intérieur! Go ! Go ! Go !. Hurla Storm 1 pour se faire entendre malgré les bruits produits par les combats. Storm 5 attrapa son fusil d'assaut dans son dos et le pris solidement en main, il sortit de la canonnière en courant. Comme à son habitude, Storm 1 les laissa passer devant lui et les suivit. La canonnière décolla, les noyant dans un nuage de poussière. Ils entrèrent dans le bâtiment et les premiers à être entrés se retournèrent pour couvrir ceux qui arrivaient derrière. Les autres commencèrent à scruter l'endroit où ils se trouvaient. Des tirs venant de l'extérieur fusèrent : les droïdes étaient arrivés en masse et avaient ouvert le feu. Ils se baissèrent sur un signe de Storm 1. -Storm 2, 3, 4 et 5 vous venez avec moi ! Les autres restez ici et vous tenez à distance les tas de ferraille! Décrétât-il. Storm 1 avança en direction d'une porte au fond du hall. Storm 5 le suivit en compagnie de ceux qui avaient été désignés, ils épaulèrent leurs fusils d'assaut. Le groupe avança prudemment en scrutant tous les coins. Les deux portes gisaient au sol au milieu du hall : elles étaient complètement déformées. Ils passèrent de part et d'autre. Derrière eux, les Storm gardant les portes avaient engagé le combat avec les droïdes. Ils pénétrèrent dans la pièce et s'y déployèrent en éventail, il n'y avait aucune trace du groupe d'assaut Green deux. Ils baissèrent leurs armes, stupéfaits : les écrans de contrôle et les commandes étaient labourés de grands sillons, ils s'approchèrent. Autour des sillons, les matériaux avaient fondus et il n'y avait plus rien d'utilisable ou de récupérable. -Les Jedis ! comprit Storm 3. Ce sont eux qui nous ont appelés! Le groupe d'assaut Green deux n'est jamais arrivé ici. Storm 1 activa sa liaison com. -Storm 1 à commandement ! Répondez commandement ! La liaison com grésilla. -Ici commandement, parlez Storm 1 ! -Nous avons atteint notre objectif. Il semblerait que ce soit les jedis que nous traquons qui nous ont appelés, ils ont mis hors service tous les systèmes. Nous ne pouvons rien récupérer et nous sommes, désormais, sûrs que le groupe d'assaut Green deux n'est jamais passé ici. Les systèmes de désactivation des droïdes ont également été mis hors service, résuma-t-il. Nous allons devoir les détruire jusqu'au dernier. Je vous suggère de déployer toutes les forces disponibles. Attendons de nouvelles instructions ! Storm 1 à Commandement, terminez. -Commandement à Storm 1 ! Traquez et éliminer les deux Jedi ! Ils sont probablement toujours dans la zone. Ceci constitue votre nouvel ordre de mission et une priorité absolue ! Finissez-en avec eux ! Commandement, terminé. -Soldats ! Inspection des lieux, on fait vite ! Ordonna leur chef. -Chef, il y a une porte sur la droite ! Lançât Storm 4. -Très bien, moi et Storm 5 allons voir de quoi il s'agit. Les autres continuez de chercher ! Storm 5 passa devant son chef pour le couvrir et ouvrit prudemment la porte. Il entra et scruta rapidement la pièce. Il fit signe que la voix était libre et Storm 1 entra à son tour. Des consoles holographiques jalonnaient la pièce, toutes renvoyaient des images de la bataille dans le camp. Ils s'en rapprochèrent : ils voyaient des clones détruisant des droïdes et des droïdes tuant des clones. Sur chacune d'entre elles étaient indiqué la position exacte des caméras dans le camp. Storm 1 ordonna à Storm 2 et 4 de les rejoindre. Ils se penchèrent sur une console renvoyant des images de l'intérieur du bâtiment : leurs camarades restés à l'entrée tiraient vers l'extérieur, Storm 3 tournait en rond dans la salle précédente, et eux étaient penchés sur la console. Ils revinrent en arrière dans le temps et trouvèrent ce qu'ils cherchaient : les deux jedi étaient dans la salle où se trouvait actuellement Storm 3. Le jedi répondant au nom de Kenda,était en train de détruire les commandes avec son sabre pendant que la jedi répondant au nom de Hydi le regardait faire. Ils les virent ensuite dans le hall bloquer les portes qui allaient les écraser et sortir. Les Storms se répartirent stratégiquement à des consoles différentes et purent retracer la progression des jedis : ils étaient passés devant de nombreux clones et droïdes pour s'enfuir. Ceux-ci, trop absorbés par leurs combats, ne les avaient pas attaqués. A leur grande déception, ils virent les jedis quitter la base par le nord ouest. Il n'allait pas être facile de les retrouver dans la jungle et d'après l'heure indiquée sur l'image, ils avaient quarante minutes d'avance sur eux. La liaison com de Storm 1 grésilla. -Ici Commandement ! A toutes les unités ! Vaisseaux de largage droïdes en approche ! Il y en a une dizaine, ils ont largués des troupes au hasard dans la jungle mais trois vaisseaux se dirigent vers la base. Ils doivent venir d'autres postes répartis dans la jungle, ils sont arrivés de toutes les directions. Terminé. Storm 1 se tourna vers eux. -Soldats, on se met en chasse avant que nous ne nous retrouvions bloqués ici ! Il sortit en courant sur ces paroles. Storm 5 et ses camarades le suivirent, ils firent signe à Storm 3 de les suivre et arrivèrent dans le hall. Ils épaulèrent immédiatement leurs armes. Les Storms se battaient toujours à l'entrée mais Storm 7 et 12 étaient au sol, leur sang ruisselait au sol. Ils marquèrent un arrêt à côté de leurs corps et les saluèrent brièvement. -Storm 1 à nounou ! Dégagez nous un périmètre au niveau des portes pour que nous puissions sortir ! Dit-il en activant sa liaison com. -Nounou à Storm 1 : bien reçu, nous sommes en approche ! Répondit le pilote de leur canonnière. La canonnière effectua une rotation autour de la place en tirant, la place fut noyée dans les explosions. -Nounou à Storm 1, vous pouvez avancer… Mais qu'est ce que….. Noooonnnnn ! La liaison fut coupée et Nounou passa en tournoyant au dessus des bâtiments. La canonnière disparut de leur champ de vision et ils entendirent un grand fracas. Ils ne dirent pas un mot mais se regardèrent, stupéfaits. Ils entendirent un vrombissement et un vaisseau de largage droïde survola la place. Storm 1 s'élançât et ils le suivirent. Ils traversèrent la zone en courant : celle-ci avait été littéralement labourée par le bombardement de Nounou. A un croisement, ils tombèrent sur un groupe de droïdes. Celui-ci ne fit pas long feu, chaque Storm toucha sa cible. Ils décidèrent d'avancer prudemment pour ne pas être pris par surprise. Brusquement, ils entendirent un vrombissement et un char droïde apparut devant eux. Ils se mirent tous à couvert. Storm 11 avança en tête de groupe avec un lanceur et tira. Le char fut pulvérisé mais deux autres chars apparurent à sa suite. Storm 11 épaula à nouveau son lanceur mais, alors qu'il tirait, le deuxième ouvrit le feu. Le tank qu'il visait explosa et Storm 11 reçut le projectile de plein fouet, il y eut une violente explosion. Une pluie noire, à la vision nocturne, s'abattit sur eux. Des morceaux de métal y étaient mêlés. Storm 11 s'était volatilisé et son lanceur retomba à côté de Storm 1. La main du soldat y était toujours accrochée et il devina que la pluie noire devait être en réalité rouge. Le deuxième char avança. Storm 5 se jeta sur le lanceur, décrocha la main de Storm 11 et l'approvisionna. Une main l'attrapa et le mit à couvert au moment où le char ouvrait le feu, le projectile le frôla et explosa plus loin. Il jeta brièvement un coup d'œil à son sauveur : il s'agissait de Storm 1. Storm 5 jeta un rapide coup d'œil à l'endroit où se trouvait le char : ce dernier s'était arrêté et s'apprêtait à nouveau à tirer. Le soldat se mit à découvert, épaula son lanceur et tira : le char fut détruit par le missile. Des droïdes firent irruption juste derrière la carcasse et ouvrirent le feu. Les Storms ripostèrent et le combat fut bref. Storm 1 sortit à découvert et leur fit signe d'avancer, d'un geste de la main. Ils passèrent devant les carcasses de tanks et de droïdes et continuèrent leur progression. Ils croisèrent quelques clones au combat, rassemblés autour de la carcasse d'un RT-TT : ceux-ci se battaient avec l'énergie du désespoir. Les Storms passèrent à leur niveau sans chercher à les aider, à regret : ils avaient une mission et ces soldats tentaient de remplir la leur. L'un d'entre eux les aperçut et les pointa du doigt à un de ses camarades. Ils les regardèrent passer sans esquisser un geste et lorsque des lasers frappèrent la carcasse à leur niveau, ils reprirent le combat. Les Storms croisaient de nombreuses carcasses de droïdes, de tanks mêlées à des corps de clones et parfois à des RT-TT en feu. La muraille était en vue lorsque, soudain, des dizaines de droïdes firent irruption, leur barrèrent la route et ouvrirent le feu. L'équipe engagea le combat. -Les Storms, on ne s'arrête pas, on brise leur ligne ! On court jusqu'à la muraille ! Hurla Storm 1. Ils continuèrent donc leur course en tirant, les premiers droïdes furent fauchés par les tirs. Heureusement pour eux, les droïdes n'étaient pas très précis dans leurs tirs mais ils arrivèrent inévitablement au corps à corps. Les soldats foncèrent et bousculèrent les premiers droïdes, puis ils se servirent de la crosse de leurs armes pour les détruire, tout en avançant. Des droïdes crabes s'interposèrent pour tenter de les stopper, mais les Storms leur sautèrent sur la tête en les criblant de lasers. Ils finirent par franchir les lignes sans avoir subit de pertes puis ils montèrent les marches au pas de course. Les clones enjambèrent ensuite le parapet et s'accrochèrent aux plantes grimpantes pour descendre. Les droïdes leur tirèrent dessus du haut de la muraille, sans les atteindre. Les Storms s'enfoncèrent dans la jungle au pas de course. Lorsque les droïdes cessèrent de tirer, Storm 1 leur fit signe de s'arrêter. Ils se rassemblèrent autour de leur chef. Celui-ci les disposa en éventail et ils reprirent leur progression, prudemment. Storm 1 sortit un détecteur thermique de son sac de combat pour éviter les mauvaises surprises. En effet, leur vision nocturne ne leur permettait pas de distinguer les dangers trop distants. Ils progressèrent en silence, l'arme épaulée, prêts à tirer et resserrèrent la formation pour couvrir leur chef. Ils marchèrent pendant un moment, sur leurs gardes. Soudain, Storm 1 leva la main droite pour leur faire signe de s'arrêter et leur indiqua un arbre un peu plus loin. Storm 5 s'en approcha en silence. Ils encerclèrent l'arbre en se dispersant dans la jungle tout autour. Le soldat tint en joue un point dans l'arbre, il regarda un peu à côté et vit qu'il s'agissait des deux jedis : ils étaient à califourchon sur une branche et semblaient dormir. Il fit signe à Storm 1 qu'il avait acquis une cible : il s'agissait de la jedi. Storm 1 baissait la main pour leur ordonner de faire feu lorsque, brusquement, sa cible disparut de son viseur. Il y eut une intense lumière, il ressentit une violente douleur dans le bas ventre et bascula sur le côté. Il entendit Storm 1 crier de ne pas laisser les Jedis s'échapper, et les tirs de ses camarades. Il ne pouvait plus bouger, les sons s'assourdirent. Le clone se mit à fixer un brin d'herbe devant la visière de son casque, il n'avait plus mal. Sa vision se flouta, tout était vert. La lumière disparut et la vie l'abandonna. * * * Hydi dormait profondément. Elle n'en connut pas la cause mais elle se réveilla en sursaut : la peur lui tenaillait le ventre. Il faisait toujours nuit et le silence régnait en maître. Elle entendit de légers bruissements en bas de l'arbre où ils se trouvaient. Prise d'une intuition soudaine, elle sauta de l'arbre en entraînant Kenda avec elle. Elle se réceptionna au sol, Kenda roula au sol et se releva d'un mouvement vif. Elle dégaina son sabre laser, elle se trouvait face à un clone en armure scout. Il fixait toujours l'endroit d'où ils avaient sautés. Elle le transperça, de part en part, avec son sabre et il bascula sur le côté. Des tirs fusèrent tout autour d'eux. Les clones s'étaient dispersés tout autour de l'arbre et avaient surement activé leur vision nocturne. Il n'y avait qu'une solution : la fuite. Hydi se mit donc à courir et elle sentit que Kenda s'élançait à ses côtés. Les tirs avaient cessés depuis un moment lorsque Kenda la tira par le bras pour l'arrêter. Il passa devant elle et lui fit signe de le suivre, ils obliquèrent vers l'ouest et reprirent leur course. Au bout d'une heure, à bout de souffle, les deux Jedis décidèrent de se mettre à marcher. La lumière des étoiles et celle que renvoyait les planètes voisines perçant faiblement, à travers le feuillage, les aidaient à se déplacer. Ils virent arriver le jour avec soulagement et en profitèrent pour s'accorder une petite pause. Les deux Twi'lek allaient se remettre en route lorsque des lasers les frôlèrent, venant de derrière eux. Hydi sentit le souffle brulant d'un laser passer près de sa joue, ils se jetèrent à terre. Hydi regarda autour d'elle. Elle aperçut, un peu plus loin, une forme verte. Il s'agissait d'un clone. Il devait faire partie de ceux qui avaient bien failli les surprendre cette nuit. Elle ressentit la présence de plusieurs autres soldats dans la jungle, derrière lui : ils les avaient traqués comme du vulgaire gibier. Elle devina qu'il devait s'agir d'un commando. En effet, elle ressentait la détermination infaillible qui émanait d'eux. Parmi les clones qu'ils commandaient, il n'y avait qu'un seul commando : les Storms et d'après ce qu'elle avait entendu sur eux, ils allaient avoir beaucoup de soucis à se faire. -On court, chuchota Kenda. On garde la même direction, on ne doit plus être loin des collines que nous cherchions, j'ai consulté mon système de positionnement. Nous sommes sur la bonne voie ! Ils reprirent donc leur course, harcelés par les clones qui ne les lâchaient plus. Elle pouvait les entendre clairement s'interpeller. Les deux Twi'lek arrivèrent finalement, au pied des collines. Ils commencèrent par les longer, toujours poursuivis. Un éboulement avait crée une paroi abrupte dans le versant d'une colline d'une vingtaine de mètres de hauteur. Elle se retourna en même temps qu'elle courait et vit les clones qui avançaient bien en vue, ils s'étaient déployés en éventail. Hydi inspecta rapidement les alentours : a leur gauche se trouvait la forêt et à leur droite la colline. Elle réalisa soudain qu'elle et Kenda se trouvaient en terrain découvert, la jeune jedi se retourna à nouveau : les Storms s'étaient arrêtés, avaient posé un genou à terre pour se stabiliser et avaient épaulé leurs armes. Ils s'apprêtaient à les abattre comme de vulgaires animaux. Alors qu'elle pensait vivre ses derniers instants, elle entendit des tirs et se retourna. Des lasers fusèrent en direction des clones : ils provenaient des hauteurs. Trois clones s'effondrèrent et ne bougèrent plus, les autres levèrent leurs armes pour riposter. La Twi'lek regarda dans la direction où ils pointaient leurs armes : des droïdes étaient apparus au somment de la colline au versant effondré. Les soldats étaient désormais contraints de lutter pour leur survie, un autre d'entre eux s'effondra. Hydi et Kenda continuèrent leur course et arrivèrent à l'embouchure d'une ravine située entre deux collines. Celle-ci montait en pente douce. Ils s'y engagèrent, Kenda passa devant. Après quelques mètres, la ravine bifurquait au pied d'une colline et un petit arbre solitaire se dressait à son sommet. Ils continuèrent leur course. Ils avaient parcouru la moitié du chemin jusqu'à la bifurcation, lorsqu'une forte détonation retentit. Kenda fut violemment projeté en arrière. Des gouttelettes rouges arrosèrent la jeune Jedi, son compagnon s'effondra et ne bougea plus. Hydi regarda autour d'elle, paniquée. Elle repéra enfin le clone qui avait tiré : il était allongé au sol, sous l'arbre situé sur la colline devant elle. Le soldat rechargeait tranquillement son fusil de précision. Un autre clone était allongé à ses côtés, il regardait dans des jumelles. Le sang d'Hydi ne fit qu'un tour et elle se rua dans leur direction en slalomant pour les empêcher de l'aligner. Elle dégaina son sabre laser pendant sa course et l'activa. Le sniper qui était désormais accroupi tentait déjà en train de la viser quand elle arriva au pied de la colline. Le camarade du sniper attrapa son fusil d'assaut et l'arma. Elle arriva sur eux, juste au moment où l'observateur levait son arme pour la descendre. L'arme de Hydi s'abattit et lui trancha les deux mains. Au même moment, le sniper ouvrit le feu : le projectile la manqua de peu. Le soldat n'eut pas le temps de recharger car le sabre lui trancha la tête. Son camarade, qui se tordait de douleur en regardant les moignons de ses mains, subit le même sort. D'après les insignes sur les armures des deux clones, elle comprit qu'il s'agissait de deux membres des Storms. Elle redescendit la colline et se rendit auprès de Kenda, il n'avait toujours pas bougé. Le jeune Jedi avait les yeux fermés et un filet de sang coulait de sa bouche, son cœur se serra à cette vision. Il avait un trou sous la clavicule. Il fallait qu'elle garde la tête froide : le trou mesurait environ quatre centimètres de diamètre, elle tourna son compagnon sur le côté pour éviter qu'il ne s'étouffe dans son sang. Il avait le même trou dans le dos et la plaie était brûlée. Kenda toussa, il était toujours inconscient. Curieusement, il ne perdait pas beaucoup de sang. Il fallait qu'elle puisse le soigner. Elle eut une idée et remonta au sommet de la colline. La jeune Twi'lek passa à côté des clones décapités et s'agenouilla à côté de leurs sacs de combat, elle en vida le contenu dans l'herbe courte. Le sac du sniper ne contenait aucun matériel médical, elle le maudit intérieurement. Le sac de l'observateur par contre renfermait une trousse de secours. Hydi s'en saisit et redescendit la colline en courant. Elle s'accroupit aux côtés de Kenda et le remit sur le ventre puis elle lui appliqua du désinfectant sur la plaie. Ce traitement eut pour effet de le réveiller. Il cria de surprise et de douleur mais il la laissa tout de même nettoyer la plaie. Le jeune Jedi se mordit les lèvres et devint blême mais ne cria pas une seconde fois. Hydi appliqua une compresse des deux côtés de l'épaule et lui fit un bandage. Elle lui fit ensuite avaler un fortifiant et lui injecta une dose d'antidouleurs, elle ne pouvait pas faire mieux. Le jeune Jedi cracha du sang et se releva avec son aide. Il tituba un peu et elle put voir qu'il avait du mal à respirer, mais il ne se plaignit pas. Il insista pour marcher sans aide et elle ne discuta pas. La Twi'lek retourna sur la colline et récupéra les jumelles de l'observateur. Ils quittèrent la ravine et progressèrent à travers les collines à la recherche du centre de commandement des clones. Ils s'arrêtaient de temps en temps pour observer les alentours à l'aide des jumelles. Cela leur permit d'éviter de tomber sur d'autres snipers. Ils en éliminèrent plusieurs en les contournant et en les attaquant par derrière. Ces manœuvres ralentirent leur progression mais ils ne tenaient plus à prendre de risques. Un groupe de collines dépassait toutes les autres, ils marchèrent dans cette direction et décidèrent de s'arrêter un moment au sommet de la colline où ils se trouvaient pour observer. Ils s'allongèrent au sol et observèrent les collines à l'aide des jumelles. Au sommet de la plus haute ils aperçurent une tourelle de contrôle. A côté de celle-ci se trouvaient des bâtiments percés de fenêtres, montés sur trépieds. Des clones patrouillaient sur les versants. Un sourire sauvage qu'elle ne se connaissait pas lui étira les lèvres et un frisson la parcourut. La jeune Jedi regarda en direction du sommet de la colline voisine : les clones y avaient aménagé une plateforme d'atterrissage. Elle rampa à reculons pour se mettre à l'abri du côté non exposé de la colline. Kenda était légèrement en contrebas par rapport à elle. Elle alla à ses côtés, il saignait toujours et les bandages étaient rouges de sang. Son teint s'était éclairci. Elle lui refit les bandages en serrant un peu plus de façon à stopper l'hémorragie. Elle allait retourner au sommet mais quelque chose attira son attention, elle saisit ses jumelles. Six clones venaient dans leur direction. Ils marchaient en ligne au pied de la colline et inspectaient minutieusement du regard les alentours. Deux d'entre eux portaient des projections rouges sur leurs armures et un autre soutenait un de ses camarades : il devait s'agir des Storms restants. Ils avaient réussi à se sortir de l'embuscade tendue par les droïdes. Elle allait en finir avec eux maintenant. Ils ne les avaient pas vus, elle laissa donc Kenda là où il se trouvait et contourna discrètement le groupe de clones. La jeune Twi'lek arriva derrière leur colonne, le clone de tête leva un bras pour faire signe aux autres de s'arrêter : il devait s'agir du chef. Il pointait son arme en direction de l'endroit où se trouvait Kenda. Il avait dut le repérer, Hydi décida de ne pas lui laisser le temps d'agir. Elle courut en dégainant son sabre laser et bondit. La puissance de son saut, combiné à son élan, la mena à la verticale du commandant. Celui-ci se retourna, elle abattit son sabre. Il s'effondra, le casque scindé en deux. Elle atterrit devant les clones et se retourna en se protégeant de son sabre. Celui qui soutenait le blessé le laissa tomber au sol et leva son fusil d'assaut, les autres ouvrirent le feu en reculant. Hydi para les lasers et se jeta sur eux. Elle régla son compte au premier. Alors que celui-ci s'effondrait, le second reçut le sabre laser en pleine poitrine. Celui qui soutenait le blessé reçut un coup de pied magistral qui l'envoya au sol. Elle transperça le casque d'un autre clone avec son sabre et le dernier s'effondra après avoir reçu un coup de sabre laser. Elle alla vers le clone qui se relevait et lui enfonça son sabre laser dans le ventre. Le blessé était à terre. Elle se dirigea vers lui, le soldat tenta de se redresser en tendant le bras devant lui comme pour se protéger. - Non ! dit-il. Je ne veux pas mourir de cette façon ! Donnez-moi un fusil d'assaut avant de m'exécuter. Sa voix était faible et il avait un énorme trou au côté. Elle poussa du pied un fusil d'assaut dans sa direction. -Merci, parvint-il à dire en l'attrapant. Il se laissa retomber en le serrant contre lui et Hydi lui passa le sabre laser au travers du corps puis elle retourna auprès de Kenda. Il se releva en l'apercevant. La jeune Jedi passa devant lui et se tint au sommet de la colline, face au centre de commandement des clones. Elle tenait toujours son sabre laser à la main. Prise d'une rage subite, elle s'élança en courant vers son nouvel objectif. -Non Hydi ! Cria Kenda, dans son dos. Mais il était trop tard, elle voulait faire payer aux clones leur trahison et la douleur que lui causait la blessure de Kenda. Elle continua sa course. Les clones la virent et ils armèrent tranquillement leurs armes. La jeune Twi'lek se mit à slalomer pour les empêcher d'avoir une ligne de tir parfaite, ils prenaient leur temps car ils étaient certains de leur victoire. Mais cela allait changer. Elle sentit un frémissement de plaisir la parcourir. Elle ne voyait plus que les clones. Ils constituaient désormais ses proies, ses victimes. Elle était désormais au pied de la colline et elle en aborda l'ascension sans ralentir. Elle activa son sabre laser : ils allaient tous mourir.